在一株老樹的裂縫里有好幾只蜥蜴(lizard)在活潑地跑著。它們彼此都很了解，因?yàn)樗鼈冎v著同樣的蜥蜴語(yǔ)。

　　“嗨，住在老妖精山上的那些家伙號(hào)叫得才厲害呢!”一只蜥蜴說(shuō)，“他們的鬧聲把我弄得兩整夜合不上眼睛。這簡(jiǎn)直跟躺在床上害牙痛差不多，因?yàn)槲曳凑撬恢?”

　　“那兒一定有什么事兒!”另一只蜥蜴說(shuō)。“他們把那座山用四根紅柱子支起來(lái)，一向支到雞叫為止。這座山算是痛痛快快地通了一次風(fēng);那些女妖還學(xué)會(huì)了像跺腳這類的新舞步呢。那兒一定有什么事兒!”

　　“對(duì)，我剛才還跟我熟悉的一位蚯蚓談起過(guò)這件事，”第二只蜥蜴說(shuō)。“這位蚯蚓是直接從山里來(lái)的——他晝夜都會(huì)在那山里翻土。他聽到了許多事兒。可憐的東西，他的眼睛看不見東西，可是他卻知道怎樣摸路和聽別人談話。妖山上的人正在等待一些客人到來(lái)——一些有名望的客人。不過(guò)這些客人究竟是誰(shuí)，蚯蚓可不愿意說(shuō)出來(lái)——也許他真的不知道。所有的鬼火都得到了通知，要舉行一個(gè)他們所謂的火把游行。他們已經(jīng)把金銀器皿——這些東西他們山里有的是——擦得煥然一新，而且在月光下擺出來(lái)啦!”

　　“那些客人可能是誰(shuí)呢?”所有的蜥蜴一齊問(wèn)。“那兒在發(fā)生什么事兒呢!聽呀，多么鬧!多么吵!”

　　正在這時(shí)候，妖山開了。一位老妖小姐①急趕忙忙地走出來(lái)。她的衣服穿得倒蠻整齊，可就是沒(méi)有背。她是老妖王的管家娘娘，也是他的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚。她的額角上戴著一顆心形的虎魄。她的一雙腿動(dòng)得真夠快：得!得!嗨，她才會(huì)走呢!她一口氣走到住在沼澤地上的夜烏鴉(crow)那兒去。

　　“請(qǐng)你到妖山上去，今晚就去，”她說(shuō)。“不過(guò)先請(qǐng)你幫幫忙，把這些請(qǐng)?zhí)统鋈ズ脝?您自己既然無(wú)家可管，你總得做點(diǎn)事兒呀!我們明天有幾個(gè)非常了不起的客人——很主要的魔法師。老國(guó)王也希望借這個(gè)機(jī)會(huì)排場(chǎng)一下!”

　　“究竟要請(qǐng)一些什么客人呢?”夜烏鴉問(wèn)。

　　“噯，誰(shuí)都可以來(lái)參加這個(gè)盛大的跳舞會(huì)，甚至人都可以來(lái)——只要他們能在睡夢(mèng)中發(fā)言，大概能懂一點(diǎn)我們所做的事兒。不過(guò)參加第一次宴會(huì)的人可要遴選一下;我們只能請(qǐng)最有名的人。我曾經(jīng)跟妖王爭(zhēng)論過(guò)一次，因?yàn)槲冶３治覀冞B鬼怪也不能請(qǐng)。我們得先請(qǐng)海人和他的一些閨女(daughter)。他們一定很喜歡來(lái)拜訪干燥的陸地的。不過(guò)他們得有一塊潮濕的石頭，大概比這更好的東西，當(dāng)做座位;我想這樣他們就不美意思拒絕不來(lái)了。我們也可以請(qǐng)那些長(zhǎng)有尾巴的頭等魔鬼、河人和小妖精來(lái)。我想我們也不應(yīng)該忘記墓豬、整馬和教堂的小鬼②。事實(shí)上他們都是教會(huì)的一部分，跟我們這些人沒(méi)有干系。但是那也不過(guò)是他們的職務(wù)，他們跟我們的來(lái)往很密切，常常拜訪我們!”

　　“好極了!”夜烏鴉說(shuō)，接著他就拿著請(qǐng)?zhí)w走了。

　　女妖們已經(jīng)在妖山上跳起舞來(lái)了。她們披著霧氣和月光織成的長(zhǎng)圍脖跳。凡是喜歡披這種東西的人，跳起來(lái)倒是蠻悅目的。妖山的正中心是一個(gè)裝飾得整整齊齊的大客廳。它的地板用月光洗過(guò)一次，它的墻用巫婆的蠟油擦過(guò)一番，因此它們就像是擺在燈面前的郁金香花瓣似的，射出燦爛。廚房里全是烤青蛙(frog)、蛇(snake)皮色的小孩子的手指、毒菌絲拌的涼菜、濕耗子鼻、毒胡蘿卜等;還要沼澤地里巫婆熬的麥酒③和從墳窖里取來(lái)的亮晶晶的硝石酒。所有的菜都非常實(shí)在，甜菜中包括生了銹的指甲和教堂窗玻璃碎片這幾個(gè)菜。

　　老妖王用石筆把他的金王冠擦亮。這是一根小學(xué)六年級(jí)用的石筆，而老妖王得到一根六年級(jí)用的石筆是很不輕易的!他的睡房里掛著幔帳，而這幔帳是用蝸牛(snail)的分泌物粘在一路的。是的，那里面?zhèn)鞒鲆魂囍ㄖㄔ穆曇簟?/P>

　　“現(xiàn)在我們要焚一點(diǎn)馬尾和豬鬃，當(dāng)做香燒;這樣，我想我的工作可算是做完了!”老妖小姐說(shuō)。

　　“親愛(ài)的爸爸!”最小的閨女說(shuō)，“我現(xiàn)在可不可以知道，我們最名貴的客人是些什么人呢?”

　　“嗯，”他說(shuō)，“我想我現(xiàn)在迫不得已公開宣布了!我有兩個(gè)閨女應(yīng)該預(yù)備結(jié)婚!她們兩個(gè)人必須結(jié)婚。挪威的那位老地精將要帶著他的兩個(gè)少爺?shù)絹?lái)——他們每人要找一個(gè)妻子。這位老地精住在老杜伏爾山中，他有好幾座用花崗石筑的宮堡，另有一個(gè)誰(shuí)都想象不到的好金礦。這位老地精是一個(gè)地道的、正直的挪威人，他老是那么直爽和高興。在我跟他碰杯結(jié)為兄弟以前，我老早就熟悉他。他討太太的時(shí)候到這兒來(lái)過(guò)。現(xiàn)在她已經(jīng)死了。她是莫恩巖石王的閨女。真是像俗話所說(shuō)的，他在白堊巖上討太太④。啊，我多么想看一看這位挪威的地精啊!他的孩子據(jù)說(shuō)是相當(dāng)粗野的年輕人，不過(guò)這句話可能說(shuō)得不公平。他們到年紀(jì)大一點(diǎn)就會(huì)變好的。我倒要看一看，你們?cè)鯓影阉麄兘痰枚乱稽c(diǎn)。”

　　“他們什么時(shí)候到來(lái)呢?”一個(gè)閨女問(wèn)。

　　“這要看風(fēng)色和天氣而定，”老妖王說(shuō)，“他們總是找經(jīng)濟(jì)的辦法旅行的!他們總是等機(jī)會(huì)坐船來(lái)。我倒希望他們經(jīng)過(guò)瑞典來(lái)，不過(guò)那個(gè)老家伙不是這么念頭!他趕不上時(shí)代——這點(diǎn)我不贊成!”

　　這時(shí)有兩顆鬼火跳過(guò)來(lái)了。這一個(gè)跳得比另一個(gè)快，因此快的那一個(gè)就先到。

　　“他們來(lái)了!他們來(lái)了!”他們大聲叫著。

　　“快把我的王冠拿來(lái)，我要站進(jìn)月光里去!”老妖王說(shuō)。

　　幾個(gè)閨女把她們的長(zhǎng)圍脖拉開，把腰一向彎到地上。

　　杜伏爾的老地精就站在他們面前。他的頭上戴著堅(jiān)固的冰柱寧?kù)o滑的松球做成的王冠;此外，他還穿著熊皮大衣和滑雪的靴子。他的兒子恰恰相反，脖子上什么都沒(méi)有圍，褲子上都沒(méi)有吊帶，因?yàn)樗麄兌际呛芙Y(jié)實(shí)的人。

　　“這就是那個(gè)土堆嗎?”最年輕的孩子指著妖山問(wèn)。“我們?cè)谂餐堰@種東西叫做土坑。”

　　“孩子!”老頭子說(shuō)，“土坑向下洼，土堆向上凸，你的腦袋上沒(méi)有長(zhǎng)眼睛嗎?”

　　他們說(shuō)他們?cè)谶@兒惟一感到驚奇的事兒是，他們懂得這兒的語(yǔ)言。

　　“不要在這兒鬧笑話吧!”老頭兒說(shuō)，“否則別人以為你們是鄉(xiāng)巴佬!”

　　他們走進(jìn)妖山。這兒的客人的確都是上流人物，而且在這樣短促的時(shí)間內(nèi)就都請(qǐng)來(lái)了。人們很可能相信他們是風(fēng)吹到一路的。每個(gè)客人的座位都是安排得既舒服而又得體。海人的席位是安排在一個(gè)水盆里，因此他們說(shuō)，他們簡(jiǎn)直像在家里一樣舒服。每人都很有禮貌，只是那兩個(gè)小地精例外。他們把腿蹺到桌子上，但是他們卻以為這很適合他們的身份!

　　“把腳從盤子上拿開!”老地精說(shuō)。他們接受了這個(gè)忠言，可并不是馬上就改。他們用松球在小姐們身上呵癢;他們?yōu)榱俗约旱氖娣蜒プ用撓聛?lái)叫小姐們拿著。不過(guò)他們的爸爸——那個(gè)老地精——跟他們完全兩樣。他以生動(dòng)的神情描述著挪威的那些石山是怎樣莊嚴(yán)，那些濺著白泡沫的瀑布怎樣收回雷轟或風(fēng)琴般的聲音。他敘述鮭魚(salmon)一聽到水精彈起金豎琴時(shí)就怎樣逆流而上。他談起在明朗的冬夜間，雪橇的鈴是怎樣叮當(dāng)叮當(dāng)?shù)仨懀⒆觽冊(cè)鯓优e著火把在平滑的冰上跑，怎樣把冰照得透亮，使冰底下的魚兒在他們的腳下嚇得亂竄。的確，他講得有條有理，在座的人簡(jiǎn)直像是親眼見過(guò)和親耳聽過(guò)似的：像是看見鋸木廠在怎樣鋸木料，須眉和女子在怎樣唱歌和跳挪威的“哈鈴舞”。嘩啦!這個(gè)老地精出乎意料地在老妖小姐的臉上接了一個(gè)響亮的“舅舅吻”⑤。這才算得是一個(gè)吻呢!不過(guò)他們并不是親戚。

　　現(xiàn)在妖小姐們要跳舞了。她們跳普通步子，也跳蹬腳的步子。這兩種步子對(duì)她們都很適合。接著她們就跳一種很藝術(shù)的舞——她們也把它叫做“前無(wú)古人、后無(wú)來(lái)者”的舞。乖乖!她們的腿動(dòng)得才靈活呢!你簡(jiǎn)直分不出來(lái)，哪里是開頭，哪里是結(jié)尾;你也看不清楚，哪里是手臂，哪里是腿。它們簡(jiǎn)直像刨花一樣，攪混得亂七八糟。她們跳得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，把“整馬”弄得頭昏腦漲，迫不得已退下桌子。

　　“噓噓!”老地精說(shuō)，“這才算得是一回大腿的迷人舞呢!不過(guò)，她們除了跳舞、伸伸腿和扇起一陣旋風(fēng)以外，還能做什么呢?”

　　“你等著瞧吧!”妖王說(shuō)。

　　于是他把最小的閨女喊出來(lái)。她輕盈和干凈得像月光一樣;她是所有姊妹之中最嬌嫩的一位。她把一根白色的木栓放在嘴里，馬上她就不見了——這就是她的魔法。

　　不過(guò)老地精說(shuō)，他倒不希望自己的太太有這樣一套本領(lǐng)。他也不認(rèn)為他的兒子喜歡這套本領(lǐng)。

　　第二個(gè)閨女可以跟自己并排走，像是她有一個(gè)影子似的——但是山精是沒(méi)有影子的。

　　第三個(gè)閨女有一套完全不同的本領(lǐng)。她在沼澤女人的酒房里學(xué)習(xí)過(guò)，所以她知道怎樣用螢火蟲(glowworm)在接骨木樹樁上擦出油來(lái)。

　　“她可以成為一個(gè)很好的家庭主婦!”老地精說(shuō)。他對(duì)她擠了擠眼睛代替敬酒，因?yàn)樗辉敢怙嬀铺唷?/P>

　　現(xiàn)在第四個(gè)妖姑娘來(lái)了。她有一架很大的金豎琴。她彈第一下的時(shí)候，所有的人就都得照她的意思舉措。

　　“這是一個(gè)危險(xiǎn)的女人!”老地精說(shuō)。不過(guò)他的兩位少爺都已從山里走出來(lái)，因?yàn)樗齻円呀?jīng)感到膩了。

　　“下一位小姐能夠做什么呢?”老地精問(wèn)。

　　“我已經(jīng)學(xué)會(huì)了怎樣愛(ài)挪威人!”她說(shuō)，“如果我不可以到挪威去，我就永遠(yuǎn)不結(jié)婚!”

　　不過(guò)最小的那個(gè)閨女低聲對(duì)老地精說(shuō)：“這是因?yàn)樗?jīng)聽過(guò)一支挪威歌的緣故。歌里說(shuō)，當(dāng)世界消亡的時(shí)候，挪威的石崖將會(huì)仍然作為懷念碑而存在。所以她希望到挪威去，因?yàn)樗窇窒觥！?/P>

　　“呵!呵!”老地精說(shuō)，“這倒是說(shuō)的心坎里的話!最終的第七個(gè)小姐能夠做什么呢?”

　　“第七位頭上另有第六位呀!”妖王說(shuō)，因?yàn)樗粫?huì)盤算數(shù)字。可是那第六位小姐卻姍姍地不愿意出來(lái)。

　　“我只能對(duì)人講真話!”她說(shuō)，“誰(shuí)也不理我，而我做我的壽衣已經(jīng)夠忙的了!”

　　這時(shí)第七位，也是最終的一位，走出來(lái)了。她能夠做什么呢?她能講故事——要她講多少就能講多少。

　　“這是我的五個(gè)指頭?”老地精說(shuō)。“把每個(gè)指頭編一個(gè)故事吧!”

　　這位姑娘托起他的手腕，她笑得連氣都喘不過(guò)來(lái)。它戴著一個(gè)戒指，像是它知道有人即將訂婚似的，當(dāng)她講到“金火”的時(shí)候，老地精說(shuō)，“把你握著的東西捏緊吧，這只手就是你的!我要討你做太太!”

　　妖姑娘說(shuō)，“‘金火’和‘比爾——玩朋友’⑥的故事還沒(méi)有講完!”

　　“留到冬天再講給我聽吧!”老地精說(shuō)。“那時(shí)我們還可以聽聽關(guān)于松樹的故事，赤楊的故事，山妖送禮的故事和寒霜的故事!你可以盡量講故事，因?yàn)槟莾哼�沒(méi)有人會(huì)這一套!那時(shí)我們可以坐在石室里，燒起松木來(lái)烤火，用現(xiàn)代挪威國(guó)王的角形金杯盛蜜酒喝——山精送了兩個(gè)這樣的酒杯給我!我們坐在一路，加爾波⑦將會(huì)來(lái)拜訪我們，他將對(duì)你唱著關(guān)于山中牧女的歌。那才快樂(lè)呢。鮭魚在瀑布里跳躍，撞著石壁，但是卻鉆不出來(lái)!嗨，住在親愛(ài)的老挪威才痛快呢!但是那兩個(gè)孩子到什么地方去了?”

　　是的，那兩個(gè)孩子到什么地方去了呢?他們?cè)谝巴饫锉寂埽涯切┟酪饷酪忸A(yù)備來(lái)參加火把游行的鬼火都吹走了。

　　“你們居然這樣廝鬧!”老地精說(shuō)，“我為你們找到了一個(gè)母親。現(xiàn)在你們也可以在這些姨媽中挑一個(gè)呀!”

　　不過(guò)少爺說(shuō)，他們喜歡宣布演說(shuō)，為友情干杯，但是沒(méi)有心情討太太。因此他們就宣布演說(shuō)，為友情干杯，而且還把杯子套在手指尖上，表示他們真正喝干了。他們脫下上衣倒在桌子上呼呼地睡起來(lái)，因?yàn)樗麄儾辉敢庵v什么客套。但是老地精跟他的年輕夫人在房里跳得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，而且還互換靴子，因?yàn)榛Q靴子比互換戒指好。

　　“現(xiàn)在雞叫了!”管家的老妖姑娘說(shuō)。“我們現(xiàn)在要把窗扉關(guān)閉，免得太陽(yáng)烤著我們!”

　　這樣，妖山就關(guān)閉了。

　　不過(guò)外面的那四只蜥蜴在樹的裂口里跑上跑下。這個(gè)對(duì)那個(gè)說(shuō)：

　　“啊，我喜歡那個(gè)挪威的老地精!”

　　“我更喜歡他的幾個(gè)孩子!”蚯蚓說(shuō)。不過(guò)，可憐的東西，他什么也看不見。

　　①原文是Elverpige，據(jù)丹麥的相傳，老妖小姐像一個(gè)假面具，前面很悅目，前面則是空的。

　　②根據(jù)丹麥的古老迷信，每次制作一個(gè)教堂的時(shí)候，地下就要生坑一匹馬。凡是一個(gè)人要死，這匹馬就用三只腿在夜間走到他家里來(lái)。有些教堂生坑一只豬。這只豬的靈魂叫做“墓豬”。“教堂小鬼”(Kirkegrimen)專門看管墓地;他懲罰侵害墓地的人。

　　③根據(jù)丹麥的相傳，沼澤地上住著一個(gè)巫婆。她天天在熬麥酒。天下霧就是她熬酒時(shí)冒出來(lái)的水蒸氣。

　　④這是丹麥的一個(gè)成語(yǔ)：“白堊巖上討太太”(Han tog sin kone paa krjd)，即“不費(fèi)一文討太太”的意思。

　　⑤原文是Morbroder-Smadsk，意義不明。許多其他文字的譯者干脆把它譯成“一個(gè)吻”。大概這種吻是親戚之間的一種表示親熱的吻，沒(méi)有任何其他的意義。

　　⑥這兒是雙關(guān)的意思，根據(jù)歐洲的習(xí)慣，把手交給誰(shuí)，即答應(yīng)跟誰(shuí)訂婚的意思。

　　⑦這是挪威相傳中的一種善良的野外妖精。