葛冰1945年出生。遼寧次原人。著有童話集《隱形染料》，短篇小說集《綠貓》等。

　　這個地方的老鼠(mouse)一點也不喜歡春天。盡管春天有鮮艷的花，鮮嫩的草和清清的泉水，但這么鮮艷的景致在他們眼里甚至頂不上一枚臭雞蛋或是一�；ㄉ�。相反的，他們一心向往冬天。因為冬天雖冷，卻可以吃到一種美味佳肴——蛇(snake)餐。

　　這兒的蛇許多：土洞里，山溝中，住戶人家的屋檐上，到處都有。老鼠們不知從他們哪一位祖宗那兒得知：“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年�！庇谑窃谧顕篮娜兆永铮鲜髠兙退奶庛@洞，讓冷空氣流進蛇冬眠的小窩里，把他們凍成冰棍棍兒，再拖出來，咬掉蛇頭，切成片大概是分成段，然后盡情地大吃特吃。當然，等天氣一暖和，老鼠就都躲得遠遠的，以免成為蛇的口中食了。

　　但只有一只圓鼻頭的小白鼠有點例外。事兒還得追溯到幾年以前。有一日，小白鼠到鎮子附近的山坡上找食吃。他在一堆枯樹枝葉下面發現了半塊白薯。小白鼠很興奮，在這春荒時節，找到一點食物多么不輕易呀！他搓搓爪尖上的泥土，舔嘴咂舌，正要美餐一頓，突然之間之間之間，一絲若有若無的聲音，飄飄悠悠送進他的耳朵。小白鼠眼珠不由得一亮，多好聽的聲音�。∠袷前凫`鳥在唱歌，又像是山間的風在低吟。小白鼠聳起耳朵聽著，他終于憋不住了，把白薯重新藏在枯樹枝葉下面，一溜煙跑上小山坡。

　　山坡下有一座小木屋，一條土路從木屋門口一向通向鎮子里，玫瑰色的晚霞映照著小木屋的窗子，動聽的音樂正是從里面飄出來的。小白鼠靜靜地圍著小木屋轉了兩圈，終于在木板墻上找到了一點縫隙。他把鼻頭緊緊貼在木板上。�。∷铧c被嚇暈了已往。一條蛇，一條帶斑紋的鮮艷的蛇，正昂頭立在地板上左顧右盼。小白鼠慌得腿都軟了，險些站立不住。他膽子很小，平時看見一條大蚯蚓都會打哆嗦，況且是蛇。他閉上眼睛等待死亡。但沒有，什么事兒都沒有發生，只有迷人的音樂，不斷地從屋子里飛旋出來，快活地撞擊著他的耳鼓。一下，又一下，使人忍不住也想跳想唱。

　　小白鼠膽怯地睜開了眼睛。他這才看得清，蛇的對面，另有一位白胡子老人，頭戴白色包頭，盤腿坐在地板上。老人用枯瘦的手指捏著一只小巧的口笛，放在嘴邊嗚嗚地吹著，那美妙的音樂就是他奏出來的。伴伴隨著樂曲，蛇快活地昂著鮮艷的頭顱，搖擺著柔軟的身軀，細長的脖頸扭動著，雙目流盼，像一位身著艷裝的女郎在輕歌曼舞，她完全陶醉在樂曲中了。顯而易見，這是一條舞蛇。舞蹈對她來說，不僅是一種被動的勞作，也是一種藝術享受，一種美。小白鼠發現：有幾次，蛇的眼睛似乎從木板上滑過，從他身上滑過，但沒有一點反應，仿佛蛇眼里只有旋轉的歌舞，什么天、地、人、樹、鼠全都不見了。

　　老人高興地吹著口笛。那新鮮的小東西在他嘴里竟變得如此美妙。樂聲忽而輕松高興，像是把人帶進了姹紫嫣紅的花園；忽而迅急狂驟，如同閃電雷雨；忽而又輕如游絲，飄飄遠去。小白鼠都聽呆了，他也情不自禁地拍手頓腳舞動起來。他感動極了，他那小小的腦殼里第一次發現：世界上除了面包渣、花生殼，另有更美的東西。他聽著聽著，突然之間眼睛濕潤了，掉出了一滴亮晶晶的淚。

　　以后，小白鼠每日都來聽，縱然最嚴寒的冬天也從不中斷。他發現舞蛇沒有冬眠的習慣。一到下雪天，老人在小木屋里便生起了火爐。小白鼠站在木板墻外面，肚皮都能接觸到里面散出的熱氣。他的小腳丫在雪地里凍得太涼時，才想到來要走一走，在白雪上留下一串梅花似的小腳印。

　　在那些暖和的日子里，老人就把舞蛇裝進一個圓竹簍子，帶到鎮上讓它表演舞蹈。小白鼠也遠遠地跟在前面。只要表演一開始，他便可以靜靜溜進寓目舞蛇的人圈。當人們都被蛇的舞蹈吸引時，誰也不會發現他們腳下另有個小東西。只有一回，小白鼠看得太人神，險些被一只大腳踩住。小白鼠便找了個破罐頭盒，躲進這個“鐵屋子”里看，安全就有了保障。

　　終于，小白鼠自己也做了一只小口笛。形狀和老人的一模一樣，但小多了。他轉遍了附近所有的柳樹林(wood)子，才做成為這樣一只嫩綠的小口笛。小白鼠的手藝不錯，嘴巴也靈巧。每次他都學著老人的樣子吹，一招一式，連眉眼的眨動都學得惟妙惟肖。最終，他也會吹了，而且吹得很好。有時老人停下來，而口笛還在響。他吃驚地四下望望，什么都沒有看見，只有舞蛇依舊伴伴隨著樂曲快活地旋轉，“一定是我年老，耳朵有毛病了。”老人這么自語著，接著又吹了起來。小白鼠樂了，老人沒發現他，他吹得更起勁了。小木屋的里面、外面，三個藝術家沉醉在一路……

　　往年冬天很冷很冷。北風呼呼地刮著，小河連底兒都結了硬硬的冰。小白鼠已經有三天沒去小木屋了，他病了。上次在小木屋外站得太久，手腳都快凍僵了，返來就發高燒，燒得朦朦朧朧，身體軟軟的不能動。他躺在那兒，看見老鼠們焦慮地在洞里跑來跑去，跳動地哭著叫著。這可是不常有的事。因為冬天都快已往了一半，他們還沒有找到一條凍僵的蛇。想到以前品嘗過的那種蛇的美味，他們都快饞瘋了。

　　“好新聞！好新聞！那要蛇的人死了�！�

　　“小木屋的爐火滅了三天了�！�

　　“那蛇呢？一定被凍僵了吧！”

　　“哈哈！這回可以大吃一頓鮮美的蛇肉了�！�

　　老鼠們貪饞地叫喊著，理想著美味的蛇宴席。小白鼠聽了卻像挨了針刺一樣。他掙扎著爬起來，吃驚地問：“是小木屋里的那條蛇嗎？”

　　“對極了，就是那條�！�

　　“不要吃她，她是條舞蛇�！毙“资髴┣笏麄儭�

　　“舞蛇？”老鼠們嘲弄地笑著，“舞蛇的肉一定更鮮美！”

　　他們把小白鼠推到一邊，一窩蜂地沖了出去。過了不久，老鼠們排成一字長蛇陣，舉著一條凍成冰棍似的蛇，鉆進鼠洞。小白鼠認出來，這正是舞蛇。兩年來，雖然險些天天晤面，但他第一次離舞蛇這樣近，第一次這樣清楚地看著她。這的確是一條很美的蛇：皎白的腹部，環狀的鮮艷斑紋，紅寶石一般亮亮的眼睛。她躺在地上，身體伸得直直的，一動不動。老鼠們也都愣愣地看著，但他們很快就醒悟過來，用行家的眼光遴選起來。

　　“我要這段，這段最肥美！”

　　“不能你一人獨吞，大家平分！”

　　“不！你們不要這樣！”小白鼠爬起來請求他們。

　　“去你的！再搗亂連你一塊吃掉！”一只禿頭老鼠兇狠地把他推了個大跟頭。接著老鼠們又為分配的問題爭吵起來。

　　小白鼠頭暈暈地躺在地上，憂傷地諦視著舞蛇。模糊問，他看到舞蛇的尾巴尖像是動了一下。小白鼠靜靜用爪尖去碰，那尾巴軟軟的，還沒有完全凍僵�！耙苍S……”小白鼠取出了小口笛，輕輕地吹了一聲。這聲音太小了，完全被老鼠的吵鬧聲掩蓋了。但小白鼠分明瞧見，舞蛇的尾巴輕輕顫抖了一下。小白鼠頓時興奮了，他爬起來，用竭力氣，向著舞蛇，諳練地吹起了小口笛。美麗的曲子又輕輕回蕩起來。蛇尾開始習慣地旋轉，由尾部向上，一點點豎起來，轉著圈子。伴伴隨著舞動，舞蛇凍僵的軀體慢慢復蘇，她終于清醒了，重新按著樂曲的節奏輕松地扭動。老鼠們驚呆了，都休止了吵鬧，嚇得連大氣也不敢出，一動不動地匍匐在地上。

　　舞蛇徐徐舞著，幾天沒有聽到音樂了，她身體疲軟，極需要運動一下腰肢和骨節。恰巧這時，曲子的節奏放慢了，她的舞姿也就更加靈活伸展。她暢快地旋轉著，興奮而又陶醉，對周圍的老鼠們置若罔聞。匍匐在地的老鼠們，目睹著一幕從未見過的動人情景：一只小白鼠站在中心吹著口笛，金蛇圍繞著他，旋風般地狂舞。

　　舞蛇在美妙的夢中舞著，體內的血液在急流。環舞中，她仿佛又看到了老人的身影。多熟悉的聲音啊！難道她的主人又復活了？是的，一定是的！這樣美妙的樂曲只有他才能吹得出來。舞蛇渴望著，用鮮艷的眼睛尋找著。

　　摹地，她看看法面中心有一只小白鼠。本能，險些是本能地，舞蛇收回閃電般的一擊。小白鼠受了致命的傷，吹奏休止了。剎那間，死一般的幽靜。舞蛇停住了。怎么音樂休止了？對舞蛇來說，沒有音樂，就等于沒了生命。她尋找著，猛然，舞蛇看見了小白鼠嘴邊的口笛。生命垂危的小白鼠又拼出最終的力氣吹了一下。舞蛇顫抖了，她望著小白鼠，兩雙眼睛濕潤潤地相對。一瞬間，兩個天然仇敵的心靈，在對美的共同追求中相通了。

　　舞蛇開始慢慢地在小白鼠面前舞動。沒有音樂，沒有伴奏，這是一種無聲的悲哀的舞蹈——獻給她的朋友小白鼠的。夠了，小白鼠滿足了，他帶著微笑鬧上了眼睛。嘀嗒！一顆清亮的液體落在他身上，這是淚，是舞蛇的淚。

　　所有的老鼠都木然地看著：一條鮮艷的舞蛇，用頭輕輕地托著小白鼠，帶著一種莊嚴、肅穆，誰也不看地向洞外爬去。