冥畫師的故事天啟七年夏，京畿五龍崗。應(yīng)天府的府尹馬駿祭拜過父親(father)的墳塋后，他一擺手，冥畫師牛打滾就從他身后走了過來(lái)。冥畫師就是給死去多年的亡者招魂畫像的人。

　　牛打滾在墳前焚香禱告完畢，他徒弟苦瓜就遞過來(lái)兩片沾著雞血的桑樹葉？牛打滾借著雞血的粘稠，將桑樹葉沾在了自己的眼皮上。

　　牛打滾隨后仰天而倒，抽風(fēng)一樣，在地上連連打滾，等他一連打了九個(gè)滾過后這才僵尸似的站了起來(lái)，他來(lái)到早就預(yù)備好的桌案前，右手抓起畫筆，疾風(fēng)驟雨般，在紙上畫出了馬駿父親生前的個(gè)人形象。

　　牛打滾畫完了亡者的個(gè)人形象，苦瓜趕忙跑了已往，他伸手摘下了師傅眼睛上的兩片桑葉，牛打滾這才大叫一聲，清醒了過來(lái)。

　　馬駿馬大人原本是個(gè)布衣，自幼失父，直到中年，他才考中了進(jìn)士，因?yàn)閷移破姘福惶熳託J點(diǎn)為應(yīng)天府的府尹。馬駿的父親死得早，連張畫像都沒有留下，馬駿明天請(qǐng)牛打滾給自己的父親畫張像，這也算盡一點(diǎn)孝心。

　　牛打滾不愧為京城最厲害的冥畫師。馬駿的父親咽氣時(shí)，馬駿雖小，可是對(duì)父親的相貌卻已有印象。牛打滾畫的是一位中年的秀士，豐額廣腮，手上持卷，雙目遠(yuǎn)望著遠(yuǎn)方。這張畫像畫得非常傳神，真的很像馬駿的父親。

　　牛打滾看著馬駿寫意得連連搖頭，他懸在喉嚨眼里的心，這才放到了肚子里。

　　馬駿將桌子上的畫像卷起，他轉(zhuǎn)頭對(duì)牛打滾說道： “牛先生神力無(wú)邊，冥畫通幽，本官現(xiàn)在就聘請(qǐng)您當(dāng)應(yīng)天府的畫師，您依然幫我們破案子去吧！”

　　應(yīng)天府主管著京城的治安，責(zé)任非常重大。特別是最近，皇官大內(nèi)進(jìn)賊，一塊暹羅國(guó)進(jìn)貢的夜明碧競(jìng)突然之間失盜了=大內(nèi)、刑部和應(yīng)天府一路尋找，可是卻苦無(wú)破案的線索，正需要牛打滾這樣的繪畫高才協(xié)助呢！

　　牛打滾連連擺手說道： “小民只會(huì)畫冥畫，可不會(huì)破案啊！”他講完話，正欲招呼徒弟溜走，沒想到馬駿喝道： “將他綁了！”

　　人要走霉運(yùn)，真是喝涼水都塞牙，牛打滾就這樣被馬駿綁到了應(yīng)天府衙門。

　　馬駿升座后堂，牛打滾跪在了地上，他連聲請(qǐng)求道： “大人，皇宮中丟失的那塊夜明碧我真的不知道下落！”

　　馬駿呵呵笑道： “誰(shuí)問你夜明碧的下落了？”

　　三天前，京城中有一家陳家糧店，店主就是京城中最大的米商陳半城，他3歲的獨(dú)生子陳天麟在后花園玩耍時(shí)，叫人販子跳墻給拐走了。應(yīng)天府的公差已經(jīng)調(diào)查了三天，丟失的陳天麟?yún)s一點(diǎn)新聞都沒有。

　　牛打滾一聽叫他破拐童案，他長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口氣，這才稍稍地放下心來(lái)，他又故伎重施，一陣折騰后，一幅田莊圖就被畫了出來(lái)——這張圖上畫的是一個(gè)青磚門樓，門旁還生著兩株粗壯的龍爪槐，不用想，陳天麟一定是被人販子拐賣到這家了。

　　馬駿得到牛打滾的圖畫，真是如獲至珍，他趕忙叫畫師畫了多份，然后給京城300里之內(nèi)的州府縣道分發(fā)了下去。兩天后，公差們果然在100里外的鄧家集找到了被拐的陳天麟，費(fèi)錢買陳天麟當(dāng)兒子的就是鄧員外，鄧家就是一個(gè)青磚的門樓，門樓外面的空地上，還種著兩棵巨大的龍爪槐。

　　京城里一會(huì)兒就轟動(dòng)了，找到兒子的陳半城敲鑼打鼓，將一千兩賞銀親自送到了應(yīng)天府。

　　刑部的王大人聽到新聞，趕忙坐轎來(lái)到了應(yīng)天府，他對(duì)著馬駿一豎大拇指，羨慕地說道： “馬府尹，你可真的是得到寶貝了！”

　　王大人來(lái)應(yīng)天府，是有事相求的。半年前，刑部的公差費(fèi)了九牛二虎之力，終于捕住了飛天大盜玉面狐貍(fox)：可是這個(gè)玉面狐貍武功高強(qiáng)，競(jìng)在當(dāng)天晚上，施用縮骨法，卸鎖脫枷，從刑部逃之天天了。

　　王大人本來(lái)就和東廠的魏忠賢不睦，魏忠賢逮著機(jī)會(huì)，在熹宗天子面前以督查不力為由，狠狠地參了他一本。幸而王大人為官清正，執(zhí)政臣中很受擁戴，十幾位耿直的朝臣聯(lián)名作保，當(dāng)明天子才勉強(qiáng)贊成叫王大人戴罪立功。

　　馬駿趕忙領(lǐng)著他的頂頭上司王大人來(lái)到東廂房，牛打滾正蹲在廂房的地上數(shù)銀子呢。王大人一說要求，牛打滾“噗通”一聲，跪倒在地，他嘟嘟囔嚷地說道： “馬大人，王大人，小人只是一個(gè)畫死人的冥畫師，這畫活人，可不是我的專長(zhǎng)！”

　　王大人一指地上的銀子說道： “如果你能提供線索，將那玉面狐貍擒捕歸案，刑部可有兩千兩的賞銀等你來(lái)拿呢！”

　　王大人講完賞格，牛打滾想了好一會(huì)，才勉強(qiáng)答應(yīng)一試。可是這個(gè)牛打滾在地上連著打了十八個(gè)滾，桌子上的畫紙依然一片空白。

　　馬駿對(duì)一身塵土的牛打滾道： “牛畫師，這是怎么一回事？”

　　牛打滾為難地說道： “如果我要畫的人身上帶著符咒，不管怎么打滾，我也找不到他！”

　　王大人已經(jīng)拿牛打滾當(dāng)救命的稻草了，他怎么會(huì)放過這最終抓住玉面狐貍的機(jī)會(huì)？他“砰”地一拍桌子，怒道：“你如果不提供玉面狐貍的線索，我就叫馬駿永遠(yuǎn)不放你回家，你要是跟本大人敷衍，我就治你個(gè)妖祟蠱惑之罪！”

　　牛打滾被逼得冷汗直流，最終實(shí)在沒法，只得一咬牙，用上了損他陽(yáng)壽兩年的陰招。他拿刀割開了自己的手指，用自己的指血涂到了自己的眼皮上，牛打滾這一次打完九個(gè)滾后，他終于在畫紙上畫出了一個(gè)巍峨的門樓，門樓外面是九級(jí)整齊的臺(tái)階，看樣子窩藏玉面狐貍的人家，竟是個(gè)官宦大戶！

　　刑部的公差成千上萬(wàn)，牛打滾的第二幅畫像又被仿畫了許多幅，圖畫被分發(fā)到了大明的各地，經(jīng)過仔細(xì)地排查，玉面狐貍卻沒有現(xiàn)形。

　　王大人看著牛打滾的原畫，他也不由得皺緊眉梢，這個(gè)牛打滾究竟是個(gè)冥畫奇人，依然個(gè)江湖騙子呢？想到此處，王大人把那幅畫卷成一卷，拿在手里。他上了官轎，直奔應(yīng)天府而去。

　　馬駿把牛打滾找了過來(lái)，他指著掛在墻上的第二幅畫，說道： “牛畫師，天下各地和這幅畫相像的地方都已經(jīng)查過，卻并沒有找到玉面狐貍的蹤跡，你說這是怎么一回事？”

　　牛打滾抹了一把冷汗說道：“兩位大人，小人拼著損失兩年陽(yáng)壽，用刀割開了自己的手指，我，我已經(jīng)是施用全力了！”

　　王大人皺著眉梢看著那幅畫，他突然之間說道：“馬府尹，你看這幅畫上面像是飄著一層青煙？”

　　馬駿手舉蠟燭，湊到了畫前，果見那座大宅子的上空，有牛打滾用毛筆淡掃的墨痕——那豈不就是飄著一層青嫻的樣子？

　　牛打滾畫畫的時(shí)候，神志是處在一種游離的狀況，等他曉暢的時(shí)候，叫他注釋畫上的青煙是怎么回事，他卻是一問三不知！

　　依然馬駿聰明，他一拍腦門說道： “我知道了，牛畫師畫的不是住宅，而是寺廟，那上面飄飛的就是廟里和尚燒香的煙霧！”

　　玉面狐貍真是狡詐多端，他為了躲避追捕，競(jìng)在南西岳落發(fā)為僧，最終，捕快們終于在南華寺，將玉面狐貍這個(gè)飛賊擒獲了。

　　玉面狐貍被關(guān)在木籠囚車?yán)铮哼\(yùn)進(jìn)京，牛打滾的威名傳遍了大明天下的每一個(gè)角落，王大人不僅給牛打滾送來(lái)了兩千兩銀子，他還將一塊京城名家書寫的——天下第一冥畫師的大匾，送到了應(yīng)天府中。

　　牛打滾見好就收，他在當(dāng)天下午就找到了馬駿，說已經(jīng)離家一月有余了，他想請(qǐng)假回家，看一看自己的妻子去！

　　馬駿呵呵大笑道： “牛畫師，你現(xiàn)在已經(jīng)是天下第一冥畫師了，我就是想放你走，當(dāng)明天子也不會(huì)答應(yīng)！”

　　牛打滾愁眉苦臉地叫道： “大人，您已經(jīng)看到，為了完成第二幅畫，我都已經(jīng)折了兩年的陽(yáng)壽，皇宮大內(nèi)丟失的夜光碧煞氣太重，我根本無(wú)法捕捉到它的任何信息呀！”

　　馬駿未及說話，就聽守門的差人出去稟報(bào)，大內(nèi)總管太監(jiān)手持金牌來(lái)到了應(yīng)天府，原來(lái)當(dāng)明天子也知道了牛打滾的事，天子要夜傳馬駿和牛打滾進(jìn)大內(nèi)。叫牛打滾畫一幅關(guān)于夜光碧下落的畫來(lái)！

　　牛打滾的臉上都是冷汗，他靜靜地把馬駿拉到了一邊，帶著哭音說道： “大人，我就跟您實(shí)話實(shí)說了吧！”

　　牛打滾其實(shí)就是個(gè)大騙子，什么冥畫、殺雞抹血、眼皮上貼桑葉滿地打滾等等的一切都是障眼法，他畫的冥畫，都是根據(jù)后入的個(gè)人形象，然后推測(cè)出逝世先人的相貌。

　　第一幅畫破了拐童案，第二幅畫擒捕玉面狐貍，這都是他蒙的呀！馬駿聽完也停住了，聽著大內(nèi)總管一個(gè)勁催促他們上路的聲音，他咬牙切齒地說道： “牛打滾，你害得我好苦！”

　　欺君罔上，那是不折不扣的一個(gè)死罪，現(xiàn)在箭已在弦，難道還能不發(fā)嗎？牛打滾說道： “馬大人，救命啊！”

　　馬駿想了想，說道： “現(xiàn)在能救你的，只有你自己！”

　　牛打滾和馬駿跟在總管太監(jiān)身后，來(lái)到了皇宮。果然熹宗天子是叫牛打滾畫一張關(guān)于夜光碧失蹤線索的畫。熹宗天子重病在身，透過珠簾，隱約約約地能夠看到他正躺在龍床上喝藥呢。

　　君命如山，牛打滾哪敢違抗，他只得重施故伎，然后提起筆來(lái)，在桌子上的宣紙上畫上了一幅畫。

　　牛打滾將畫畫完，他冒充蘇醒“咕咚”一聲摔倒在地，人事不知了。馬駿趕忙招呼圍觀的幾位太監(jiān)搶救牛打滾，他則拿起了桌子上的畫紙，兩手捧著，遞給了等在門口的大內(nèi)總管。

　　大內(nèi)總管拿著這張畫紙，呈給了連聲咳嗽的熹宗天子。熹宗天子看了一眼，說道：“明天一早，到金鑾殿上，叫文武大臣們辨一辨吧……”

　　馬駿救醒了冒充蘇醒的牛打滾，兩個(gè)人在皇宮中一向等到了五更天，他們倆這才跟在熹宗天子的龍輦前面，來(lái)到了金鑾殿。

　　牛打滾畫的第三張畫在文武大臣們的手里傳了一遍，最終這張畫落入了九千歲魏忠賢的手上，魏忠賢看著那張畫眉(thrush)頭一皺，說道：“萬(wàn)歲，這張畫，畫得怎么像是老奴的府邸呢？”

　　那張畫上的宅子巍峨氣派，門口一對(duì)石獅子(lion)，威風(fēng)凜凜，對(duì)著行人咧著血盆的大口。除了魏忠賢的府邸，誰(shuí)家的門樓都沒有如此的氣派！

　　熹宗天子有氣無(wú)力地點(diǎn)了搖頭，說道：“朕瞧著也像，可是魏公公一心為國(guó)，怎么會(huì)盜竊朕的夜明碧呢？”

　　馬駿早就看出牛打滾畫的那幅圖是魏忠賢的府邸，他聽熹宗天子說完，趕忙出班跪奏道： “萬(wàn)歲，老奴回去一定把這張圖畫成幾百份，然后分發(fā)到各地的衙門，相信不久過后，定會(huì)找到夜明碧！”

　　就在當(dāng)天夜間，京城60里外的田莊一片陰郁，一個(gè)黑衣蒙面人翻進(jìn)田莊，他用匕首靜靜地?fù)荛_東廂房的房門，他手舉鋼刀，對(duì)著床上酣睡的人就狠狠地砍了下去……藏身院外的馬駿高叫道： “來(lái)人，抓刺客！”

　　那刺客一刀砍在被子里的枕頭上，他才知道上當(dāng)，再想轉(zhuǎn)身逃走，卻為時(shí)已晚，馬駿手下的差人惡虎似的猛撲了上來(lái)，將那刺客按倒在地，捆粽子似的綁了起來(lái)。

　　這刺客就是魏忠賢九千歲府中的仇教頭。盜取夜明碧的就是那巨奸魏忠賢，魏忠賢借著熹宗天子有病的機(jī)會(huì)，暗中正在實(shí)施著篡位的陰謀，他府中的十幾名工匠正在趕制龍袍龍冠呢。那塊夜明碧經(jīng)過打磨后，將會(huì)鑲嵌在龍冠的正頂之上。

　　可是魏忠賢聽說牛打滾的冥畫特技后，生怕他會(huì)畫出什么指向自己的線索，他就命管家魏福帶著夜明碧躲到魏家的秘密田莊中

　　牛打滾果然厲害，他給熹宗天子畫的那幅畫就是魏忠賢家的府門。魏忠賢在金鑾殿上被嚇出了一身的冷汗，他急匆匆地回府過后，決定叫府中的仇教頭趕到田莊，殺了魏福，以圖滅口……

　　沒想到馬駿棋高一著，他已經(jīng)派人在田莊等著呢。

　　魏福一見魏忠賢竟要?dú)⒘俗约簻缈冢缓薜靡а览数X，他決定棄暗投明。魏福跟在馬駿身后，來(lái)到金鑾殿上，他剛講出了魏忠賢的幾樁罪惡，魏忠賢就氣得鬼叫一聲，奪下了金甲侍衛(wèi)的腰刀，一刀刺死了魏福。

　　魏福被魏忠賢一刀殺死在金鑾殿上，飛濺的鮮血噴了熹宗天子一頭一臉，這個(gè)特別喜歡做木匠活的天子嚇得一聲慘叫，兩眼一翻，蘇醒了已往，熹宗天子被太監(jiān)抬回后宮，當(dāng)天晚上就駕崩了。

　　熹宗天子死后，朱由檢登基，他登基后，最先辦的一件事就是把魏忠賢下到了大獄——魏忠賢最終被流放鳳陽(yáng)，死在了阜城南關(guān)的旅店中。

　　牛打滾真是越想越糊涂，最終實(shí)在忍不住，他靜靜地對(duì)馬駿問道： “馬大人，小人事先怕被殺頭，我給天子畫的是一座虛無(wú)縹緲的深山，可是最終怎么變成魏忠賢的府邸了呢？”

　　馬駿眼睛一瞪，訓(xùn)斥他道： “事先你畫的就是魏忠賢的府邸，是你記錯(cuò)了吧？記取你回家后，要干點(diǎn)正事，可不要再做那個(gè)騙人的冥畫師了！”

　　看著牛打滾離開了應(yīng)天府，躲在花廳中的王大人呵呵大笑著走了出來(lái)，這從頭到尾的一切都是他們兩個(gè)訂的計(jì)策呀。

　　陳天麟和玉面狐貍的下落兩個(gè)人早就知道。那塊夜明碧他們覺得就是魏忠賢盜的，可是苦無(wú)證據(jù)。他們就根據(jù)牛打滾的冥畫，把玉面狐貍和陳天麟押送到了和畫上的情況相符的田莊和寺廟內(nèi)……這場(chǎng)戲演下來(lái)，束城果然轟動(dòng)。盜取夜明碧的魏忠賢因?yàn)樽鲑\心虛，終于坐不住了，他派魏福連夜出府，把夜明碧藏到田莊那一刻，魏福就被應(yīng)天府的公差盯上了。

　　牛打滾給熹宗天子畫的第三幅畫確實(shí)是一座深山，可是馬駿為了打草驚蛇(snake)，他就來(lái)了個(gè)偷梁換柱，將自己袖子里暗藏的魏府府門圖拿了出來(lái)，換下了那幅深山飄渺的圖畫。

　　馬駿抓住了魏福后，卻沒有收網(wǎng)，他靜等著魏忠賢派刺客來(lái)殺魏福，魏福一見魏忠賢要?dú)⑺麥缈冢K于要反戈一擊了……