中的酒吞童子也稱酒顛童子或酒天童子，是活躍在平安時代的幾大名妖之一，曾是統領眾妖的百鬼之王.關於其出生的說法有多種，最早有關其的傳說是在丹波的大江山一帶，而最為人們所熟知的則是在近江的伊吹山附近.

　　酒吞童子最為擅長的，就是化為英俊少年的外表來勾引女性.得手后，會吃掉她們的肉，并喝光其血；對于部分相貌出眾的女子，則將其囚禁于自己在山寨的巢穴中，或是作為奴隸來使喚.

　　因為對象女性大部分都是年齡不大的處女們，因此酒吞童子也有著“處女殺手”的稱號.特別是當后來，池田中納言的女兒也失蹤了，經大陰陽師安倍晴明占卜后，才得知這果然是酒吞童子所為.而且更了解到他們除了擄拐和殘食婦女兒童外，還會潛入京都一帶的豪華家中盜竊財寶，用于修筑自己豪華的宮殿.這些得寸進尺的惡劣行徑已經嚴重影響到了統治階級和皇室的利益，所以已經到了不得不尋找退治酒吞童子辦法的時候了.

　　據說以前在嵯峨天皇的時候，就曾有過類似的作亂發生.當時憑借著弘法大師的即時出手，而用念力將其封印了起來.但如今時過境遷，唯一的辦法，就是讓文武兼備且能力出眾的幾人去討伐酒吞童子.于是大將軍源賴光領命，率領有著“賴光四天王”之稱的渡邊綱\坂田金時\卜部季武\碓井貞光以及勇士藤原保昌等六人，一同踏上了前往大江山的征討之路.

　　為了確保征途的順利，出發前他們還特地前去參拜了熊野\住吉和八幡三處的神社，以此來請求諸神的庇護，在到達大江山的山腳后，他們又在一洞穴中偶遇三位老人.三人自稱是分別來自津國\紀國和京師附近的地區，因自己的妻兒們也被酒吞童子一伙所擄害，故前來此復仇.當他們聽說源賴光一行人正是前來討伐酒吞童子的，便邀請其入洞詳談.三位老人拿出神便鬼毒酒和星兜甲，送給源賴光等人：說這酒對于人來說，怎么喝都無事；但對于鬼怪們來說，卻相當于劇毒，飲后會立刻機昏死過去.說完三位老人又告訴了眾人酒吞童子所在的具體地點，并且告之他們其實就是熊野\住吉和八幡三處之神.隨后就立即步出洞口，化作青煙消失掉了.原來這三位神人正是在受到了之前源賴光他們的拜祭后，才特在此處出現相助的.眾人按照老人們所指點的地點繼續前進，在沿河前行時又遇到一位正在河邊洗血衣的年輕女子，其表情相當痛苦，看上去似乎也只有十七\八歲的樣子.源賴光上前相談.當這為女子得知他們一行人等是前來討伐酒吞童子的勇士之后，則立即哭訴道：自己原本是池田中納言家府中的侍女，但不幸自己與池田中納言的千金小姐一同被鬼怪們強擄至此.后來酒吞童子殺掉了小姐，吸光其鮮血，并讓手下的鬼怪啃食掉其肉；而這位侍女雖未遭迫害，卻也成為了奴隸在此為鬼怪們干活.而她正在洗的這些衣服，也正是先前小姐的鮮血所染紅的鬼怪們的衣服……

　　隨后不久終于到達酒吞童子的居所，這里的排場果然如同宮殿.源賴光等向門役通報稱自己一行人等為修驗道行者后，得以進見酒吞童子.他們知道酒吞童子并非刀劍所能傷害的.因此才以這樣的方式，來盡量爭取到對方的信任后，再借機出手.見面后，源賴光稱因于山間迷路，而特于此地來借宿，并獻上神酒以表謝意.嗜酒的酒吞童子聽后大喜，答應了眾人的要求共飲.為了消除其疑慮，源賴光等人強壓著內心的悲痛和憤怒，爽快地喝下了這以鬼怪們所擄少女們的鮮血所摻合的酒，并且不假思索地吃掉了席上以人肉為主的各菜肴.待其戒備逐漸放低后，源賴光斟滿神便鬼毒酒，敬予各位鬼怪.酒吞童子與其手下們未過多久，全部昏睡了過去，而喬裝為俊秀少年的酒吞童子也露出了其原形.源賴光等人見時機已到，遂換上裝備，開始斬殺已沉睡的各鬼怪.而對于酒吞童子，則是將其捆鎖至床上，四人各斬其四肢，源賴光斬頭.就在斬下首級的瞬間，其竟然立刻蘇醒了過來，已經離開身體的頭部在空中作狂飛舞著，然后朝著眾人怒目而視地俯沖襲擊過來.源賴光隨即又拿出之前三位神人所贈的星兜甲，來擋住酒吞童子的頭部，并用此包裹了起來.

　　于是就這樣成功地消滅了酒吞童子一族的鬼怪勢力，解救了眾多被擄拐的婦女和兒童.源賴光和渡邊綱等人也從此威名遠震，讓鬼怪們聞風喪膽，京都一帶的百姓生活又歸于安定.

　　由于源賴光砍下了百鬼之王酒吞童子的頭顱，因此其所用的太刀安綱也得以命名為“童子切安綱”；并與鬼丸國綱\大典太光世\三日月宗近和數珠丸恒次并稱為室町時代的“天下五劍”.據說當下也作為日本國寶，收藏于東京國立博物館.