白公堤的傳說故事白居易（772-846），唐代大詩人。字樂天，晚年號香山居士。其祖先太原（今屬山西）人，后遷居下邽（今陜西渭南的東北）。青年時期家境貧困，對社會生活及人民疾苦，有較多的接觸和了解。貞元間進士，授秘書省校書郎，任左拾遺和左贊善大夫，曾因故被貶為江州司馬，后又歷任杭州、蘇州刺史，官至刑部尚書。他在文學上，主張“文章合為時而著，歌詩合為事而作”，是著名的“新樂府”的倡導者。早期的諷喻詩，有不少篇章能較廣泛尖銳地揭發當時政治上的黑暗現實，也反映出人民的痛苦生活。他的詩語言通俗，相傳老嫗也能聽懂。除諷喻詩外，長篇敘事詩《長恨歌》、《琵琶行》也很有名。著有《白氏長慶集》。

　　那一年，杭州大旱，一旱旱了九九八十一天。西湖旁邊的幾千畝農田，地皮都干裂了口，稻禾枯黃，象火燒過一樣。老百姓天天到衙門里去請求大老爺：趕快放西湖水，救救農田。可是，那些官府大老爺，只知整天在西湖上尋歡作樂，卻一直不理不睬。

　　有一天，百姓們又熙熙攘攘地趕到衙門里來，要求大老爺放西湖水，有的喊：“青天大老爺，趕快放西湖水，救救農田吧！”有的喊：“大老爺，再不放西湖水，我們百姓都活不下去啦！”鬧得那位大老爺睡也睡不安，吃也吃不香，只好親自到衙門口，怒氣沖沖地對百姓說：

　　“誰說放西湖水？把西湖水放了，那湖里的魚龍就沒有地方棲息啦！”

　　這時，只見人群中走出一個長著五綹長須的老漢，不慌不忙地反問道：“魚龍與百姓的性命相比，哪一個要緊？”

　　大老爺一聽，又氣呼呼地說：

　　“誰說放西湖水？把西湖水放了，那菱角就不能生長了！”

　　老漢冷冷地一笑，又反問道：

　　“菱角與稻米相比，哪一種重要？”

　　大老爺一聽，更加氣急敗壞：

　　“誰說放西湖水？放了西湖水，對皇上洪福不利！”其實，這位大老爺想說的是對自己的官運不利，怕說得太露骨了，觸犯眾怒，就把當今皇上抬了出來，嚇唬嚇唬老百姓。

　　誰知那老漢一聽這話，更生氣了，他理直氣壯地反問道：

　　“皇上與百姓相比，哪一個要緊？假如沒有百姓種稻谷給他吃，做衣服給他穿，他還當得成皇帝嗎？”

　　周圍的百姓們，聽了大老爺的話，條條無理，早想大罵他一頓；現在聽了這位老漢的話，駁得句句有力，都高興得跳了起來：“他說得對！他說得有理啊！”

　　大老爺早已氣得渾身發抖：“你，你是哪一個？膽敢當眾頂撞老爺，煽動百姓！”

　　那老漢又微微一笑，說：“問我哪一個？我就是白居易！”

　　大老爺一聽，原來新上任的白居易到了。這老頭兒，當今皇上也怕他三分，不好硬頂，連忙打躬作揖地說：“原來是新任的刺史白大人到啦！下官有失遠迎，當面謝罪。請，請到衙內休息一下。”

　　老百姓聽說這老漢就是白居易，有的還讀過他關心百姓的詩篇，都說：“白居易來做我們的父母官，我們的農田有救了！”

　　果然，第二天，碧綠綠的西湖水，嘩嘩地流進了附近的農田，干枯的稻禾，象喝上了甘露，“唰”地一下子直起了腰。百姓們望著嘩嘩的湖水，流進自己的農田，興奮得掉下眼淚來。

　　后來，白居易又訪問了附近農家，在錢塘門外，修了一條堤，造了一座石涵閘，把湖水貯蓄起來。他又恐怕后代的地方官不了解堤壩對人民的利害關系，親自寫了篇《錢塘湖石記》（當時西湖又叫錢塘湖）刻在石碑上，詳細寫明堤壩的用處，以及蓄水、放水和保護堤壩的方法。

　　百姓都圍攏來看這塊石碑。當看到上面寫著：放一寸湖水能夠灌溉多少頃田時，大家都為白居易深知百姓疾苦，精密設計了這個水利工程，感動得熱淚滾滾。大家紛紛議論，覺得這大老爺不錯，要為他向朝廷請功。白居易一聽到這個消息，急忙阻止，還沉痛地做了一首詩。

　　白居易在杭州做刺史，對這一湖水，平時管理得可嚴啦。

　　有一次，白居易去游湖。看到南面的湖邊上，有人在挑土填湖，建造亭臺樓閣。白居易就傳問是哪一家造的？當差的回來說：“這是衙內二爺的老丈人在造一座花園！”

　　白居易就把二爺的老丈人傳來，說：“西湖，是百姓的西湖，你一個人為什么要占用？現在，罰你開田一百畝。”

　　那位二爺的老丈人沒辦法，曉得刺史說一不二，只好雇了一批百姓，挖了一百畝湖泥。

　　又有一次，白居易從白沙堤上散步回來，看見有人從山上砍了兩株樹，背回來當柴燒。白居易就對那人說：“山上的樹砍光了，山泥就會流到西湖里去，積聚起來，那怎么行？罰你補種十株樹！”

　　那人就只好到山上去補種了十株樹。從此，再也沒有人敢占湖造屋，上山砍樹了。這樣，白居易在杭州三年，把西湖整治得水綠山青，使老百姓能夠安居樂業。

　　可是，白居易的所作所為，也得罪了那些魚肉百姓的官吏們。他們把白居易看做眼中釘，偷偷地把他寫的《醉后狂言》等詩篇，加油添醋地送到皇帝面前去告發他。皇帝一看，這還了得，就把他貶到另外地方做官去了。

　　白居易要離開杭州了，手下傭人把他剩余的俸錢裝好箱子，準備帶走。白居易看見了，說：“把它存到庫里吧，今后治理西湖好用！”

　　白居易要離開杭州了，杭州的老百姓，心里好不難過。他們打聽好白居易上路的日子，紛紛提了酒壺，托了糕點，站在西湖邊來送別。

　　百姓們在西湖邊等啊等啊，沒聽到鳴鑼喝道的聲音，也沒看到抬著滿箱金銀、滿筐綢緞的行列，只見白居易從天竺山騎著馬緩緩而來。后面兩個傭人抬著兩塊天竺石跟隨著。一路走來，一路與百姓們話別。百姓們跪著攔住白居易，許多人都哭了。

　　白居易看了，心中十分感動。當即在馬上吟了一首詩，大意是說：我在杭州三年，慚愧沒有什么功績，只不過是脫不了詩人的習氣，做了十多首詩歌，臨走還帶走了兩塊天竺山的石頭，這怕也有傷清白吧！

　　白居易離開杭州后，杭州百姓一直親切地呼他為“白舍人”。有的人畫了他的像，供在家里；有的人把他的詩抄寫了貼在墻上。白居易在西湖修的堤，早已經沒了。但是，千百年來，杭州人一直把原來的一條白沙堤，叫做“白公堤”，來紀念這位關心民瘼的詩人！