秦始皇與燒牛尾關中平原是陜西省重要的糧食基地。這里從古代起便是農業發達地區，大約從西周開始，為農業服務的黃牛飼養業就很受人們的重視。黃牛除了從事農耕勞作之外，還為人們提供優質肉食，成為當地重要肉食品類。

　　秦始皇完成了統一六國的大業之后，為了解民情和鞏固中央集權的統治，經常出巡各地。有一次他在關中地區巡游，看到農業生產得到了恢復和發展后十分滿意。為著急于趕路，秦皇一行竟錯過了午飯時間，實在覺得肚餓難行時，秦皇進了一家大路邊上的小飯館。

　　其時日頭偏西，飯店主人平時供應客人用餐的牛肉早賣光了。鐵鍋里只剩下12只牛尾，燉了只是為自家食用的。看到來客舉止不同凡俗，店主哪敢怠慢。他一邊招呼客官飲茶，一邊走進廚房，急忙在燉牛尾的鍋里再添好些辣子、胡椒和香料。用不多時起鍋時，果然鮮香比平時更濃郁了許多。店主誠惶誠恐地將燉牛尾呈獻貴客后，還戰戰兢兢地站立一旁伺候著。

　　哪知秦皇在宮中吃遍了天下珍饈，卻從來沒有享用過平民吃食的牛尾。他品嘗之后，口感極佳，也吃得非常滿意。吃完了一大碗牛尾之后，即令隨從多賞店主許多銀子。一個無名小店老板，此時才知遇見了貴人，急忙叩謝萬歲龍恩，方將一顆懸吊著的心落下地來。

　　從此，關中地面上興起了“燒牛尾”之風。人們無不以進食始皇帝夸贊的美食牛尾而備感歡樂，再經過許多年的不斷改進，至今陜西名菜譜中還保留著秦皇歷史美饌“紅燒牛尾”呢。

　　姬昊：秦始皇的啟蒙老師

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