鬼的克星相傳，在風(fēng)景秀麗的度朔山上有好大一片桃林。桃林中，有一棵很大很大的桃樹(shù)。大桃樹(shù)下有兩間青石屋，里面住著兩位兄弟，哥哥叫神荼，弟弟叫郁壘。他們倆都力大無(wú)窮，雄獅見(jiàn)他們低頭，惡豹見(jiàn)他們癱軟，就連猛虎也自愿跑來(lái)為他們效勞。

　　在度朔山的東北方，還有一座野牛嶺，野牛嶺上有個(gè)野王子，這人也有一把蠻力氣。野王子仗著人多力大，占住這野牛嶺為非做歹，欺壓百姓。他心比蛇狠，比蝎毒，常常吃人心喝人血，可把附近的老百姓害苦了。

　　野王子聽(tīng)說(shuō)度朔山上有座仙桃林，吃了那里的桃子不但可以長(zhǎng)生不老，而且還能馬上成仙，他早已對(duì)此垂涎三尺，于是派手下的惡人去度朔山搶摘桃子。

　　野王子手下的惡人來(lái)到桃林邊，喝令神荼、郁壘兩兄弟把仙桃獻(xiàn)上來(lái)。誰(shuí)想他們兄弟倆根本不吃那一套，冷冷一笑對(duì)那惡人說(shuō)：“我們這桃林的桃子只送窮人不貢王。”說(shuō)著便把那惡人趕下了山。

　　野王子聽(tīng)了手下人的稟報(bào)，氣得七竅生煙，立即帶了三百人馬上了度朔山。神荼兄弟聽(tīng)說(shuō)野王子來(lái)攻山了，便帶著守林的猛虎迎出了桃林。雙方相遇，一場(chǎng)惡戰(zhàn)，打得飛沙走石，天昏地暗。神荼兄弟運(yùn)足氣力，帶領(lǐng)猛虎，把野王子的人馬殺得七零八落，狼狽逃竄。

　　被打得焦頭爛額的野王子，賊心不死。回到野牛嶺，想仙桃想得更心切了，想得茶飯不香，想報(bào)仇想得晝夜難眠。他想啊想啊，想得頭上脫了三層皮，腦門(mén)上添了三道皺紋，這一天，他終于想出了一個(gè)壞主意。

　　一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，神荼和郁壘兩兄弟在桃林的石屋中睡得正香，忽然聽(tīng)到外邊有動(dòng)靜，趕忙起身去看，只見(jiàn)從東北方向過(guò)來(lái)幾十個(gè)青面獠牙、紅發(fā)綠眼、奇形怪狀的魔鬼，他們“嚎嚎”地亂叫著向石屋撲來(lái)。兄弟倆面對(duì)惡魔無(wú)半點(diǎn)畏懼。神荼隨手提了根桃木枝迎了上去，郁壘抓了把葦繩跟在后邊。他們只幾步就來(lái)到了這群魔鬼中間，神荼運(yùn)足氣力，一下打倒一個(gè)，郁壘在后面抖開(kāi)繩子，一個(gè)又一個(gè)地捆，不一會(huì)兒，大大小小的幾十個(gè)魔鬼一個(gè)也沒(méi)剩下，全讓他們抓住捆了起來(lái)，然后，又一個(gè)個(gè)扔出去喂了老虎。

　　原來(lái)，這些魔鬼都是野王子和他的手下人裝扮的。他們本想用這個(gè)辦法把神荼和郁壘嚇走，獨(dú)占桃林，沒(méi)成想竟成了老虎的美餐。

　　不久，這件事便傳開(kāi)了，人們都非常感謝勇敢的兄弟倆為老百姓除了一大害。

　　后來(lái)，神荼兄弟倆去世了，他們便升天做了天神。老天爺知道他們倆有捉鬼的本領(lǐng)，就命他們專(zhuān)門(mén)懲治惡鬼，碰上惡鬼就用葦繩捆起來(lái)扔出去喂老虎。由于桃林是他們兄弟二人種的，所以桃木也就有了驅(qū)鬼避邪的能力，后人都用桃木來(lái)避邪。