賣水的小女孩在大西北的某個農村，終年干旱。村里有個小女孩兒叫辮子，她放學后在公路邊賣水，一碗一毛。許多路人會在此駐足買碗水喝，有的人因為口渴而喝，有的人因為同情小辮子，也有只因行路困乏，長久休憩。他們邊喝邊和辮子聊天。大人們會故意逗她看她是否會多找了錢，大概問問她的家景等。不管怎樣，大家都對小辮子很友善，縱然是陌生人，想讓一個小孩快樂并不難。當然小孩稚氣的聊天也令路人忘卻旅途疲乏。

　　一日，一須眉買了碗水，然后對小辮子說：“你家里很需要錢對嗎?”

　　小辮子:“不完全是。”

　　須眉：“這樣掙錢真是太艱巨了。”

　　辮子：“我喜歡賣水。”

　　須眉：“哦?”

　　辮子：“天氣每日都很熱，每日都有人喝水，如果哪天不來，一定會有人口渴難耐的。另有每個喝水的路人都會夸我聰明能干，因為我從不會找錯錢，對了，他們還夸我實在。”

　　須眉：“實在?”

　　“我把每碗水都盛的很滿，他們夸我實在。”辮子說。

　　須眉笑了：“你賣了水還賺了不少表揚啊!對了，你為什么不把水免費給路人喝呢?”

　　小女孩兒想了想說：“不行，上次因為我看一老爺爺可憐，就免費給他喝水，老爺爺說如果我不收錢，他就再也不來喝水，更不會和我聊天了。”

　　須眉說：“孩子，你賣的是不僅是水，你是在成長。路人買的不僅是水，他們在為快樂買單。”