158 牢騷那二百四十個逃離活命的小兵跑回趙國，把武安君生坑四十多萬趙兵的經過向趙孝成王和大伙兒報告了，整個趙國變成為一個哭天哭地的世界。趙孝成王、平原君和大臣們正在猝不及防的時候，又來個報告，說：“秦國的兵馬已經把上黨一帶十七個城都奪了去了。武安君親自帶著大隊人馬，要來圍攻邯鄲。”趙孝成王趕緊召集大臣們，問他們有什么退兵的法子。他們哭就哭糊涂了，一個又一個都成為啞巴。平原君回到家里，想跟門客們商量商量。他們也全都不說話。正可巧燕國的大夫蘇代也在平原君家里，他就自告奮勇地去見范睢，請他在秦昭襄王跟前給趙國和韓國求情。范睢一來怕武安君的勢力太大，不輕易管得住，二來頻頻打仗，秦國的兵馬也死傷了不少正需要休整，他就叫韓國和趙國割讓幾座城，答應他們媾和。秦王全準了，吩咐白起撤兵返國。

　　白起一連氣直打勝仗，正想連下去把邯鄲也打下來，沒想到秦昭襄王叫他退兵的命令到了。他只得沒精打彩地回去。之后他一打聽退兵的情由，這才知道原來是應侯范睢出的念頭，背地里大發牢騷。已經過了兩年了，白起依然嘮嘮叨叨地說那次不該退兵。他對門客們說：“要是連下去打，頂多再費一個月工夫，準能把邯鄲拿下來。可惜咱們失了這個機會，另有什么說的吶？”白起的話一來二去地傳到了秦昭襄王的耳朵里，秦昭襄王懊悔了。他說：“要是再有一個月工夫就能夠把趙國全拿下來，武安君為什么早不說吶？”他就想再叫白起去打趙國。白起裝病不去。秦昭襄王叫大將王陵帶著十萬兵馬去攻打邯鄲。王陵的運氣不強，他的對手不是那個紙上談兵、自作聰明的趙括，而是飽經世故的大將廉頗！這一來他不但沒打下邯鄲，反倒吃了幾陣敗仗，連著向本國請求救兵。秦昭襄王就又派白起去替換王陵。

　　白起稟告秦昭襄王說：“邯鄲這回可打不下來。上回趙國吃了敗仗，死了四十多萬人，全國人心惶惶。那時候要打已往，我是有把握的。現在過了兩年，趙國已經喘過氣來了。另有一節，各國諸侯全知道趙國割地求和，秦國已經跟他親睦啦。現在突然之間又打已往，大伙兒準說咱們不講信義，也許去幫助趙國。為這個，咱們這回出兵，未必能勝。”他干脆就不去。

　　秦昭襄王又叫范睢去請白起。白起本來就跟范睢有意見，哪兒還能給他面子吶？他又裝病了。秦昭襄王就問范睢：“武安君真病了嗎？”范睢說：“真病假病，我不知道。他不愿打仗倒是真的。”秦王說：“白起也太自豪了！難道除了他之外，秦國就沒有大將了嗎？”他叫王龁再帶十萬兵馬去替換王陵。

　　王龁把邯鄲圍了差不多半年工夫，可是打不下來。白起對門客們說：“我早就說過邯鄲打不下來。大王偏不聽我的話。你們看現在到底怎么樣？”背地里又有人把這話傳到秦昭襄王耳朵里。秦昭襄王可真火兒了，他革去白起的官職，不準他住在咸陽。白起沒有法子，只好走。在路上嘮嘮叨叨地直發牢騷。秦昭襄王怕他跑到別國去，就打發人給他送了一把寶劍去。這位殺人不眨眼的劊子手，生坑過四十多萬趙國投降了的士兵，這會兒只好親自拉下自己的腦袋。

　　秦昭襄王殺了白起過后，又派鄭安平帶領著五萬精兵去幫助王龁。趙孝成王聽說秦國又增了兵，非把邯鄲打下來不可，急得沒有辦法。平原君請趙孝成王打發使者分頭上各國去請救兵。他說：“魏公子無忌是我的親戚，再說我們跟他一貫就有友誼，他準能勸魏王發兵來救。楚國挺有實力，就是離這兒太遠。我親自去一趟，楚王也許能幫幫咱們。”趙孝成王就叫平原君去辛苦一趟。