窮畫家的故事有一個落魄潦倒的窮畫家，一向保持著自己的理想，除了畫畫之外，不愿從事其他的工作，而他所畫出來的作品，又一張也賣不出去，搞得三餐老是沒有著落，幸好街角餐廳的老板心地很好，總是讓他賒欠每日吃飯的餐費，窮畫家也就天天到這家餐廳來用餐。

　　一天，窮畫家在餐廳中吃飯，突然之間之間之間間靈感泉涌，不顧三七二十一，拿起桌上皎白的餐巾，用隨身攜帶的畫筆，蘸著餐桌上的醬油番茄醬等等各式調味料，當場作起畫來。

　　餐廳的老板也不阻止他，反倒趁著店內客人不多的時候，站在畫家身后，專心地看著他畫畫。過了好一會兒，畫家終于完成他的作品，他拿著餐巾左盼右顧，搖頭晃腦地瀏覽著自己的杰作，感覺這是有生以來畫得最好的一幅作品。

　　餐廳老板這時開口道：嗨!你可不可以把這幅作品給我?我打算把你所積欠的飯錢一筆取消，就當作是買你這幅畫的費用，你看這樣好不好啊?窮畫家感動莫名，驚異道：什么?連你也看得出來我這幅畫的代價?啊!看來，我真的是離成功不遠了。

　　餐廳老板連忙道：“不!請你不要誤會，事兒是這樣子的，我有一個兒子，他也像你一樣，成天只想要當一個畫家，我之所以要買這幅畫，是想把它掛起來，好時時候刻小心我的孩子，千萬不要落入像你這樣的下場�！�

　　保持到底是眾所皆知的成功法則，但保持錯誤的方向而且始終不愿修正，卻是導致失敗最主要的原因。