預賽開始后，一位名叫盧茨·朗格的德國選手第一跳就跳出了8米的不俗成績。盧茨·朗格的出色發揚使歐文斯很鎮靜———這次比賽對他有著非同尋常的意義，事先，希特勒的“非猶太民族白種優越論”甚囂塵上，歐文斯太想用成績證明這是謬論了！

　　因為心急，第一次試跳，歐文斯的腳超過了起跳板幾厘米，被判無效。第二次試跳依然如此。如果第三次仍然失敗，他將迫不得已被鐫汰出局，而無緣真正的決賽。可歐文斯顯而易見依然無法使自己平靜下來：只要歐文斯被鐫汰，決賽中可以說冠軍就非盧茨·朗格莫屬了。

　　可盧茨·朗格沒有選擇金牌，他選擇的是友誼———他走上來，拍了拍歐文斯的肩膀說：“你閉上眼睛都能跳進決賽。你只需跳七米一五就能通過預選，既然這樣，你就根本用不著踩上跳板再起跳———你為什么不在離跳板另有幾厘米的地方做個暗號，而在暗號處就開始起跳———這樣，你無論如何也不會踩線了。”

　　歐文斯名頓開，照盧茨·朗格的話做了，輕松進了決賽。在決賽中，他發揚出了應有的水平，奪得冠軍。奪冠后第一個上來向他祝賀的是盧茨·朗格。

　　之后，歐文斯在他的傳記中深情地寫道：把我所有的獎牌熔掉，也不能制造我對盧茨·朗格的純金友誼。而在我熔掉獎牌之前，盧茨·朗格在心中早已把他的金牌熔掉了。

　　生活有時猶如比賽，目的就像掛在遠方的金牌，不斷吸引著我們的注意力，使我們無暇顧及目的之外的路邊的景色。而這，往往使我們疲于奔命，正如奔命在終點處懸掛著金牌的賽場上一樣。

　　有一幅漫畫，畫的是一只老鼠(mouse)騎在貓身上，貓馱著它向前跑。老鼠為什么有這么大的能耐？就是因為它手里拿著一支長竿子，而竿子上懸掛著一條魚。

　　那魚就是我們的金牌。我們要想不做一只受老鼠奴役的貓，辦法只有一個：把金牌熔掉。