窮兵黷武東吳前期的名將陸抗，二十歲時就被任命為建武校尉；帶領他父親(father)陸遜留下的部眾五千人。公元264年，孫皓當了東吳的國君，三十八歲的陸抗擔任鎮軍大將軍。事先，東吳的朝政非常腐敗。孫皓荒淫暴虐，宮女有好幾千人，還向民間掠奪；又用剝面皮、鑿眼睛籌酷刑任意殺人。陸抗對孫皓的所作所為非常不滿，多次上疏，勸諫他對外增強防守，對內改善政治，以增強國力。他曾在奏疏中一次陳述當前應做的事達十六件之多。但是，孫皓對他的發起置之度外。

　　公元272年，鎮守西陵的吳將步闡投降晉朝。陸抗得知后、立即率軍征討步闡。