相傳有一種小鳥，叫寒號鳥。這種鳥與眾鳥不同，它長著四只腳，兩只光禿禿的肉翅膀，不會像一般的鳥那樣飛行。

　　炎天的時候，寒號鳥全身長滿了絢麗的羽毛，樣子十分鮮艷。寒號鳥驕傲得不得了，覺得自己是天底下最漂亮的鳥了，連鳳凰也不能同自己相比。于是它整天搖晃著羽毛，到處走來走去，還洋洋得意地唱著：“鳳凰不如我!鳳凰不如我!”

　　炎天已往了，秋天到來，鳥們都辨別忙開了，它們有的開始結伴飛到南邊，預備在那里度過溫暖的冬天;有的留下來，就整天辛勤忙碌，蘊蓄食物啦，修理窩巢啦，做好過冬的預備工作。只有寒號鳥，既沒有飛到南方去的本領，又不愿辛勤勞動，仍然是整日東游西蕩的，還在一個勁地到處炫耀自己身上漂亮的羽毛。

　　冬天終于來了，天氣嚴寒極了，鳥們都歸到自己溫暖的窩巢里。這時的寒號鳥，身上漂亮的羽毛都脫落光了。夜間，它躲在石縫里，凍得渾身直哆嗦，它不停地叫著：“好冷啊，好冷啊，等到天亮了就造個窩啊!”等到天亮后，太陽出來了，溫暖的陽光一照，寒號鳥又忘記了夜晚的嚴寒，于是它又不停地唱著：“得過且過!得過且過!太陽下面暖和!太陽下面暖和!”

　　寒號鳥就這樣一天天地混著，過一天是一天，一向沒能給自己造個窩。最終，它沒能混過嚴寒的冬天，終于凍死在巖石縫里了。

　　那些只顧眼前，得過且過，不作長遠打算，不顧辛勤勞動去創造生活的人，跟寒號鳥也沒多大區別。