從葡萄牙來(lái)了一只母雞(hen)，有人說(shuō)是從西班牙來(lái)的，干系不大，她被人稱為葡萄牙鴨。她生了蛋，被人宰了，做成為一道菜。這便是她一生的經(jīng)歷。所有從她的蛋里爬出來(lái)的，都被叫做葡萄牙鴨，這頗為主要。現(xiàn)在這一族僅僅只剩下一只留在鴨場(chǎng)里了。這個(gè)地方雞也可以出來(lái)，而且就有一只公雞(cock)在里面不可一世地到處闖蕩著。

　　“他那猛狠的啼聲很攪擾我，”葡萄牙鴨說(shuō)道，“可是他很漂亮，誰(shuí)也不能否認(rèn)，盡管他并不是一只公鴨。他應(yīng)該穩(wěn)健一點(diǎn)兒，不過穩(wěn)健是一種藝術(shù)，它要求更高層次的教養(yǎng)。鄰家花園里的椴樹上的那些會(huì)唱歌的小鳥就有這樣的教養(yǎng)。他們唱得多動(dòng)聽啊！要是我有這么一只小鳥，那我真愿意做他的媽媽，又盡心又善良，我的葡萄牙血液里就有這種感情。”就在她說(shuō)這話的當(dāng)兒來(lái)了一只小鳥。他從屋頂上頭朝下落下來(lái)。貓追他，但是他逃脫了，一只翅膀骨折了，掉到了鴨場(chǎng)里。

　　“貓性難改，這大暴徒！”葡萄牙鴨說(shuō)道，“打從我自己有小鴨(duckling)的時(shí)候起，我就知道他了！這么一個(gè)玩意兒，竟被許可在屋頂上生存橫行！我想在葡萄牙是找不到的。”

　　她很可憐這只會(huì)唱歌的小鳥，別的不是葡萄牙鴨的鴨子也很惻隱他。

　　“可憐的小家伙，”他們說(shuō)道，一只又一只地走了過來(lái)。“誠(chéng)然我們自己不唱歌，”他們說(shuō)道，“但是我們有著內(nèi)在的唱歌的本能，大概類似本能的某種東西。我們能感到這一點(diǎn)，盡管我們沒有效嘴講過它。”

　　“那么我要講講它，”葡萄牙鴨說(shuō)道，“我要為此做點(diǎn)什么，這是一個(gè)鴨子的責(zé)任！”于是她跳進(jìn)水槽里，拍打起來(lái)。這樣一來(lái)，她那一陣急水差點(diǎn)把那會(huì)唱歌的小鳥淹死，然而，本意是好的。“這是一種善行，”她說(shuō)道，“別的鴨子可以看著，照著做。”

　　“唧！”小鳥叫道，他的一只翅膀骨折了，要把身上的水抖掉很難。但是他很懂得這次撲水完全是善意的。“您的心腸太好啦，夫人！”他說(shuō)道，但是請(qǐng)求她不要再拍打了。

　　“我從來(lái)沒有考慮過我的心腸，”葡萄牙鴨說(shuō)道，“但是我知道，我喜愛我身邊的一切生靈。那貓除外，誰(shuí)也不能要求我喜愛它！他已經(jīng)吃了我的兩個(gè)孩子了。不過，請(qǐng)把這里看成就是你自己的家吧，這是可以的。我自己就是外邊來(lái)的，您瞧我的儀態(tài)和這一身羽毛衣著便看得出來(lái)。我的公鴨是本地生的，沒有我這樣的血統(tǒng)，不過我并不因此而感到不可一世！

　　——如果這里面有誰(shuí)了解您的話，那我敢說(shuō)便是我了。”“他的嗉囔里全是葡萄拉克①，”一只很機(jī)靈的普通的小鴨子說(shuō)道。其他的普通鴨子覺得“葡萄拉克”這個(gè)字眼高明極了，它的讀音像葡萄牙。他們擠到一路“嘎”地叫起來(lái)，他真是機(jī)靈透了。過后，他們便和那只會(huì)唱歌的小鳥聊起來(lái)了。“那只葡萄牙鴨確實(shí)能說(shuō)會(huì)道，”他們說(shuō)道。“我們嘴里沒有那么多大字眼，但是我們的同情心卻和她一樣。如果我們不能為您做點(diǎn)什么，那我們便靜靜走開。

　　我們覺得這是最好的。”

　　“您有很美妙的聲音，”一只年長(zhǎng)一些的鴨子說(shuō)道，“您一定有很好的良知，使大家都興奮，就像您所做的那樣。我一點(diǎn)兒也不能動(dòng)嘴！所以我便閉上嘴巴。比起許多別的對(duì)您說(shuō)許多蠢話來(lái)，這要好得多。”

　　“別折磨他了！”葡萄牙鴨說(shuō)道，“他需要歇息，需要照顧護(hù)士。會(huì)唱歌的小鳥，要我再給您拍點(diǎn)水嗎？”

　　“啊，別！讓我干干的吧！”他說(shuō)道。

　　“水療對(duì)我是最有效的，”葡萄牙鴨說(shuō)道，“玩耍玩耍也是很不錯(cuò)的！現(xiàn)在鄰舍的雞快來(lái)串門了，那是兩只中國(guó)雞。他們穿的是燈籠褲，很有教養(yǎng)。他們是從外國(guó)來(lái)的，我對(duì)他們很尊敬。”

　　母雞來(lái)了，那只公雞也來(lái)了。他明天很有禮貌，沒有像往日那么粗野。

　　“您真是一只會(huì)唱歌的鳥兒，”他說(shuō)道，“您用您那小小的聲音，能唱出這樣一個(gè)小聲音能唱的一切。不過氣還得足一點(diǎn)，好讓別人一聽便知道這是一只公鳥。”

　　那兩只中國(guó)雞看到會(huì)唱歌的小鳥十分高興。挨了一場(chǎng)水澆以后，他看去羽毛依然那么蓬松，讓他們覺得他很像一只中國(guó)小雞(chick)。“他真悅目！”于是他們便和他交談起來(lái)；他們用喃喃細(xì)語(yǔ)細(xì)聲和帶呸呸聲的上流中國(guó)語(yǔ)說(shuō)話。

　　“我們和您是一類的。鴨子，即便是葡萄牙的，是屬于泅水的禽類，就像您一定已經(jīng)注意到了的那樣。您還不了解我們，可是又有多少人了解我們大概愿意找那個(gè)麻煩事來(lái)了解我們呢！沒有，就連母雞里都沒有！雖然我們比起別的大多數(shù)來(lái)，是蹲在更高一些的桿子上。——這沒有什么，和他們?cè)谝宦罚晌覀儼舶舶舶察o靜地度我們的日子。別的那些原則和我們的不一樣。不過我們總只是看好的方面，只講好的。可是要從不存在好的當(dāng)中去找好的卻是很難的。整個(gè)雞棚里，除了我們兩個(gè)和這只公雞外，其余全都是些沒有天賦的，不過都很誠(chéng)實(shí)。

　　鴨場(chǎng)里居住的可不能這么說(shuō)。我們要警告您，會(huì)唱歌的小鳥！別相信那只禿尾巴母鴨，她很狡詐。那只身上有花點(diǎn)、翅膀上有翼斑的，她可是個(gè)專門找碴兒的，盡管她總是錯(cuò)的，可是她從來(lái)不承認(rèn)！——那只胖鴨子盡說(shuō)人的好話。這是我們所反對(duì)的。一個(gè)人要是不能講點(diǎn)好的，那就應(yīng)該閉上自己的嘴巴。那只葡萄牙鴨是唯一一只有點(diǎn)教養(yǎng)的，是可以與之來(lái)往的。

　　不過她太重感情，講葡萄牙講得太多了。”“那兩只中國(guó)雞怎么有那么多可以啰嗦的！”兩只鴨子說(shuō)道，“她們叫我厭煩；我從來(lái)沒有和她們講過話。”

　　現(xiàn)在公鴨來(lái)了！他以為會(huì)唱歌的小鳥是一只麻雀(sparrow)。“是呀，我區(qū)分不出來(lái)，”他說(shuō)道，“不過也全一樣！他是供人玩的那一類的，有他也行，沒有也行。”

　　“別在意他說(shuō)些什么！”葡萄牙鴨低聲說(shuō)道。“他做生意很受人注重，做生意是首要的事兒。不過現(xiàn)在我要躺下歇息了。很有這種需要，這樣才能長(zhǎng)得肥肥胖胖的，到以后才能叫人在我肚里填上蘋果，在我身上涂上梅子醬②。”

　　過后，她便在太陽(yáng)地里躺下了，眨著一只眼睛。她躺得十分安閑，她感覺舒服得很，她睡得很香甜。會(huì)唱歌的小鳥用嘴啄啄他那折斷了的翅膀，靠著他的那位女的保護(hù)人躺下去。

　　太陽(yáng)曬著，很溫順很舒服，這是一個(gè)存身的好地方。鄰舍的母雞散開找食去了，其實(shí)他們來(lái)串門是專門為了來(lái)尋食物的。那兩只中國(guó)雞先走開了，接著其他的也走掉了。那只機(jī)靈的小鴨說(shuō)葡萄牙鴨這老太婆馬上要“返老還童”了。于是其他的鴨便都咶咶笑了起來(lái)，“返老還童！他真是機(jī)靈透了！”過后他們又重復(fù)了先前的那幽默話：“葡萄拉克！”非常地有趣。

　　過后他們也躺下了。

　　他們躺了一會(huì)兒。突然之間給鴨場(chǎng)里拋了一些吃的東西，響了一聲。于是所有正在睡覺(sleep)的鴨子一會(huì)兒都跳起來(lái)，拍著翅膀。那葡萄牙鴨也醒來(lái)，翻了個(gè)身，死死地把那會(huì)唱歌的小鳥壓在身下。

　　“唧！”他叫了一聲，“您壓得太狠了，夫人！”

　　“您為什么躺在那里擋住我，”她說(shuō)道，“您不必那么嬌氣。我也有神經(jīng)，可是我從不唧唧叫。”

　　“別生氣！”小鳥說(shuō)道，“那聲唧是我脫口而出的！”葡萄牙鴨不聽他的，而是奔到吃東西的那邊去，美美地吃了一頓。吃完過后，她躺下了。會(huì)唱歌的小鳥過來(lái)了，想顯示得好些：

　　的里，的里！

　　贊美你的美意，

　　我要時(shí)時(shí)歌唱的里！

　　飛得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　“現(xiàn)在吃飽我要歇息了，”她說(shuō)道，“您得伴伴隨著這里的習(xí)慣！現(xiàn)在我要睡了！”

　　會(huì)唱歌的小鳥感到十分驚訝，因?yàn)樗麑?shí)在是美意。夫人之后醒過來(lái)的時(shí)候，他站在她的身前，口里銜著他找到的一粒麥子，他把它放在她的前面。但是她睡得不好，她自然很不高興。

　　“您可以把它給一只小雞，”她說(shuō)道，“別老在我身邊纏著我。”

　　“可是您生我的氣啦，”他說(shuō)道，“我做了什么啦？”“做了什么！”葡萄牙鴨說(shuō)道，“這樣的詞是很不庸俗的，我提醒您注意。”

　　“昨天這里是大晴天，”小鳥說(shuō)道，“明天這里又黑又陰！我心里實(shí)在惆悵。”

　　“您看來(lái)不會(huì)盤算時(shí)間，”葡萄牙鴨說(shuō)道，“一天還沒有過完呢。別站在那兒傻里傻氣的！”

　　“您那么生氣地看著我，一雙眼睛就像我落入鴨場(chǎng)的時(shí)候惡狠狠地望著我的那雙一個(gè)樣。”

　　“太討人厭了！”葡萄牙鴨說(shuō)道，“您把我和貓那強(qiáng)盜比！我的身軀里連一滴壞血都沒有。我照料您，教您懂得禮貌。”過后，她把會(huì)唱歌的小鳥的頭咬掉下來(lái)，他死了。

　　“怎么回事！”她說(shuō)道，“他怎么經(jīng)不起！是啊，就是說(shuō)他不配生存在這個(gè)世上！我曾經(jīng)像一個(gè)母親一樣地照料他。我知道！因?yàn)槲矣幸活w美意。”

　　鄰舍的公雞把頭伸進(jìn)鴨場(chǎng)里，使足了蒸汽機(jī)車那樣的氣力叫起來(lái)。

　　“瞧您這么一叫把一只鳥的命叫掉了！”她說(shuō)道，“這完全是您的不對(duì)。他的頭掉了，我的也差一點(diǎn)掉了。”

　　“他躺那里就那么大一點(diǎn)兒，”公雞說(shuō)道。

　　“請(qǐng)您尊敬他一點(diǎn)好不好？”葡萄牙鴨說(shuō)道，“他有音調(diào)，他會(huì)唱歌，他有教養(yǎng)！他可愛溫柔。在植物中，在所謂的人當(dāng)中，這都是很符合的。”

　　所有的鴨子都聚集到那只死去的會(huì)唱歌的小鳥周圍，大概出于妒忌，大概出于同情，他們都是非常重感情的。而因?yàn)檫@里并沒有什么可以妒忌的，所以他們顯示的都是同情的感情，連那兩只中國(guó)雞都如此。

　　“像這樣會(huì)唱歌的小鳥，我們永遠(yuǎn)也不會(huì)再有了！他差不多就是一只中國(guó)鳥了，”他們哭了起來(lái)。一個(gè)又一個(gè)都咯咯起來(lái)，所有的母雞都咯咯叫。可是鴨子走開了，一個(gè)又一個(gè)都紅著眼圈。“我們都是美意的，”他們說(shuō)道，“這一點(diǎn)誰(shuí)也不能否認(rèn)。”“美意！”葡萄牙鴨說(shuō)道，“是啊，我們有——差不多和在萄葡牙一個(gè)樣！”

　　“現(xiàn)在讓我們往嗉囔里裝點(diǎn)什么東西吧！”公鴨說(shuō)道，“這才是最主要的！一件小玩意兒摔碎了，可我們依然另有呢。”

　　①是從馬齒莧的拉丁名Portulacaoleracea轉(zhuǎn)化出來(lái)的詞，意思是低級(jí)植物，下等飼料。這個(gè)字又與萄葡牙一詞諧音。

　　②在西菜中做烤鴨或烤鵝時(shí)，多喜歡在鴨鵝肚子里填上蘋果。