古時候，師道尊嚴很厲害，學生只能畢恭畢敬地聽老師講課，不能當面提出任何異議。然而，有個名叫脫脫的蒙古族人，卻破了這個規矩。脫脫是元朝末年人，在朝廷里當過宰相，還主編過二十四史之一的《宋史》。

　　脫脫小時候，父親為他請了一位很有學問的老師。這位老師名叫吳直方，對學生要求十分嚴格，每天都要下挺大的功夫教脫脫讀圣賢的書。不過，那時候老師教書，只是一味地讓學生死記硬背，很少講解書中的內容。天長日久，脫脫越來越感到枯燥無味。有一天，他實在忍不住了，就壯著膽子對老師說：“老師，請恕我直言。這樣成天搖頭晃腦地死讀書，太沒意思了。”

　　吳直方一聽，頓時怔住了。因為他教書多年，還沒碰到一個敢提意見的學生呢！為了維護自己的“尊嚴”，他板著面孔，猛地拍了一下桌子，厲聲說道：“放肆！讀圣賢的書，豈能胡思亂想，胡說八道！”

　　“老師息怒。學生并非不愛讀圣賢的書。”脫脫很有禮貌地解釋道，“讀圣賢的書，是為了將來照圣賢教導的那樣去做。如果您能給學生講一些圣賢的故事，豈不更有利于身體力行嗎？”

　　吳直方想了一會兒，覺得脫脫說的滿有道理，就不再生氣了。從此，他改變了教學方法，經常結合書本，給脫脫講一些古人愛國愛民、勤學苦練的故事。這些故事深深地印在脫脫的腦海里，激勵他克服困難，奮發進取。