小年的來歷與傳說民間傳說，農歷臘月廿三日或廿四日，是灶王爺上天述職的日子。他要向玉皇大帝稟報人間各家善惡，讓玉皇大帝進行賞罰。老百姓覺得一定要討好灶王，讓其在玉帝面前說好話。

　　于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財運。

　　傳說，灶王爺原為平民張生，娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。

　　玉帝知道后，認為張生能回心轉意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，就把他封為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報，大年三十再回到灶底。老百姓覺得灶王一定要敬重，因為他要上天匯報。于是，漢族民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶小年”， 祈求來年平安和財運。

　　漢族民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把關東糖用火融化，涂在灶王爺的嘴上。

　　這樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。漢族民間有”男不拜月，女钚祭灶”的習俗，因此祭灶王爺， 只限于男子。另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有接灶”、” 接神”的儀式。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，便輪到祭拜祖宗。