小拇指的故事古時候有個砍柴工，他和他的妻子養了七個男孩。老大不過十歲，而最小的才七歲。人們會覺得很奇怪：在這么短短幾年內，他們怎么會有那么多的孩子呢?這是因為砍柴工的妻子生得勤，一胎至少生兩個。砍柴工家里很窮。七個孩子給父母增添了很大困難，因為孩子們都還不能掙錢謀生。

　　更使父母發愁的是，最小的孩子很瘦弱，而且不愛說話。父母看他沉默寡言，把他當做傻子，其實這正是他機智的表現。他個子矮小，剛生下來的時候還沒有一個拇指大，所以大家都叫他“小拇指”。