長壽王的故事從前有個國王，名叫長壽；他有個兒子，名叫長生。

　　長壽王以法治國，但從不對臣民濫施刑罰，國內(nèi)風調(diào)雨順、五谷豐登，人民安居樂業(yè)。

　　鄰國有個國王，兇狠殘暴，肆意妄為，搞得天怒人怨，國困民窮，大家都稱他為惡王。

　　有一天，惡王對大臣說：“我聽說長壽王的國家，離我們不遠，國家富饒，財物無數(shù)，又沒有多少軍隊，我們發(fā)兵去把它攻下來吧！”惡王聽大臣們紛紛贊成，就帶領(lǐng)軍隊，撲向長壽王的國家。

　　邊境的官員得到了消息，星夜派人向長壽王示警，要求速做準備，增派援兵。

　　長壽王召集群臣，對大家說：“惡王之所以攻伐我國，目的不過是要搶奪我們的糧食、珍寶、財物。我如果發(fā)兵抵抗，我方軍隊必有死傷。這樣的事我不能做！”

　　大臣們說：“我們有熟悉戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)的將領(lǐng)，勇猛善戰(zhàn)的士兵，一定能打敗敵人，而不會有多少傷亡，請大王放心。”

　　長壽王說：“如果我們能勝利，對方就一定會有大批人員傷亡。對方士兵的生命同樣可貴，你們?yōu)榱藧鄞魑遥λ麄兊纳@同樣是不應(yīng)該的。”

　　大臣們見國王堅持不肯發(fā)兵抵抗敵人，只好自己先行組織起來，帶領(lǐng)軍隊奔赴邊境。

　　長壽王對太子說：“惡王貪圖我國的財富而來攻打我們，現(xiàn)在大臣們?yōu)榱吮Ｗo我，要與惡王作戰(zhàn)。兩國交戰(zhàn)，必有死傷，還不如我們兩人偷偷地扔下王位，逃往其它地方吧！”

　　于是，父子兩人在半夜偷偷地翻墻出走，隱居到深山里。

　　長壽王父子出走后，大臣們也就不再抵抗了。

　　惡王順利地占據(jù)了長壽王的國家，他派人到處搜尋長壽王的下落，宣布說：“有誰能捉住長壽王獻來，賞給黃金萬兩。”

　　但一直沒能抓住長壽王。

　　有一天，長壽王在路旁的一棵大樹下休息，恰好碰到一個從遠方來的婆羅門，也在大樹下休息。

　　婆羅門問長壽王：“您是哪國人？怎么會在這里？”

　　長壽王說：“我就是這個國家的人，隨便出來玩玩而已。

　　您從什么地方來？準備到哪里去？”

　　婆羅門說：“我是個住在窮鄉(xiāng)僻壤的修道人，聽說你們國家的長壽王，一向樂善好施，救窮濟貧，所以特地趕到這兒來，希望得到一點布施。您是這個國家的人，應(yīng)該了解情況，長壽王還像過去那樣樂善好施嗎？”

　　長壽王聽后很感動，心想：“你為了我才從遠方趕來，卻不知我已經(jīng)喪失王位，一無所有了。你這樣白跑一趟，實在太可憐了！”想著，不由得掉下淚來，對婆羅門說：“我就是長壽王。因為鄰國的國王來攻打我國，所以我拋棄了國家，隱匿在這里。如今您大老遠地來找我，我卻一無所有，沒有什么可布施給您，實在是很對不起。”

　　突然，長壽王想起惡王懸賞捉拿他的事，便說：“我聽說新國王正在懸賞捉拿我，您只要提著我的頭去見他，一定可以得到一大筆錢。”

　　婆羅門說：“我聽說大王濟貧救窮，所以不遠萬里來到這兒，想得一點布施以支撐度日，誰知大王已失去王位，這也只能怪我自己太沒有福氣了。讓我殺了您去領(lǐng)賞，那是我萬萬不能做的！”

　　長壽王說：“您本是有所求，才從遠方來找我的，我無論如何都應(yīng)該幫助你。人總是要死的，如果我的死，能對您有所幫助，您又何必謙讓呢？即使您拒絕了，以后如有其他人，來要求我?guī)椭彝瑯訒涯X袋交給他的。與其那樣，還不如您今天就把我的腦袋拿走。”

　　婆羅門說：“我實在不忍心下手殺害大王，如果大王如此大慈大悲，執(zhí)意要殺身幫助我，那請您自行投案，我跟您一起去吧！”

　　于是兩人一起來到王宮。

　　長壽王讓衛(wèi)士把自己捆綁起來，并馬上去稟告惡王。

　　惡王聽說長壽王已找到，喜出望外，取出賞錢賞賜婆羅門。

　　惡王派人在街頭搭起行刑臺，要在那里當眾燒死長壽王。

　　長壽王以前的大臣們，聽到這個消息，紛紛跑來向惡王哀告：“這是我們的故主，他今天就要死了，希望大王允許我們最后一次為他送行！”

　　惡王答應(yīng)了。大臣們便準備了各種酒食、飯菜，送到行刑臺上，一個個痛哭不已；旁邊圍觀的群眾，都說長壽王死得太冤枉了，連城外的農(nóng)民、樵夫都呼天喊地，傷心不已。

　　太子長生聽到傳言說“父親已被惡王抓住了”，連忙挑了一擔柴，假裝到城里賣柴，也擠在圍觀的人群中。他看到父親就要被處死了，心里悲痛欲絕。

　　長壽王一眼看見兒子也擠在人群中，惟恐兒子以后會替自己報仇，便仰天長嘆，高聲喊道：“當兒子最大的孝順，就是能讓父親死后無恨。兒子啊！你千萬不要為我報仇，那我死后才會快樂，沒有憂愁；如果你不聽我的話，一定要殺人報仇，那我在九泉之下也不會安心的。”

　　長生不忍心親眼看著父親被活活燒死，便擠出人群，回到山中。

　　長壽王就這樣被活活地燒死了。

　　長生回到山中，心里忿忿不平，一直寧靜不下來，心想：“我父親仁重義深，至死不變；而惡王卻胡作非為，不明善惡，害死我父親。雖然我父親心存仁慈，至死仍不怨恨惡王，不讓我報仇；但我做人兒子的，如不能殺了惡王，報此殺父大仇，有什么臉面再活在這世界上？”打定主意后，他偷偷地潛回城里，裝扮成打零工的，以尋找報仇的機會。

　　惡王手下有個大臣，家里有座菜園，正需要一個種菜的。

　　管菜園的人在街上遇到長生，便雇他來種菜。

　　長生干活認真負責，技藝又高，滿園蔬菜長得茁壯旺盛，生機蓬勃。

　　一天，大臣來巡視菜園，看見蔬菜長得這么好，心里很高興，便叫來管菜園的人詢問原因。

　　管菜園的回答說：“前不久，我在街上雇了個小伙子，這些菜都是他種的。”

　　大臣便把長生叫到面前，交談之下，覺得這個小伙子知識豐富，什么都懂，便問他：“你會做飯菜嗎？”

　　大臣便提拔長生當廚師。

　　長生做的飯菜香氣撲鼻，花樣別致，味道甘美，大臣十分高興。

　　一天，大臣請惡王到家里作客。

　　惡王一嘗到如此精美的飯菜，欣羨極了，忙問：“你的這些飯菜是誰做的？”

　　大臣說：“前不久我雇了個小伙子，廚藝好極了，這些飯菜就是他做的。”

　　惡王說：“你把他送給我吧！”飯后便把長生帶回王宮，讓長生專為自己做飯燒菜。

　　長生曲意奉承惡王，得到惡王極大的歡心和信任。

　　有一天，惡王問長生：“你會武藝嗎？”

　　長生說：“過去學(xué)過。”

　　惡王便提拔長生做自己的貼身衛(wèi)士，對長生說：“我有個仇人，就是已死的長壽王的兒子長生。我一直防備著他，怕他來找我報仇。現(xiàn)在我提拔你做我的貼身衛(wèi)士，希望你幫助我、保護我，防備長生前來暗殺我。”

　　長生說：“遵命！我一定為大王效力，以死相報。”

　　又過了些日子，惡王問長生：“你喜歡打獵嗎？”

　　長生說：“我從小就喜歡打獵。”

　　惡王便命令手下牽犬駕鷹，與長生一起出城去打獵。入山不久，便看到一頭羚羊在前面拚命逃竄，惡王就與長生一起驅(qū)馬追趕；一直追到山林深處，兩人都迷失了方向，在山林中轉(zhuǎn)了三天，也沒有找到返回的道路，他們又饑渴、又疲乏。惡王跳下馬來，解下佩劍，交給長生說：“我實在累壞了。

　　你坐下，讓我枕著你的大腿睡一會。”

　　惡王就枕著長生的大腿，漸漸地睡著了。

　　長生心中暗自思索：“我為了報仇，想了多少辦法，吃了多少苦，今天總算老天爺保佑，報仇的機會到了。”便拔出劍來，正要砍去，忽然想起父親臨終前的囑咐，不覺又猶豫起來，心想：“父親臨終前再三命我不可報仇，我怎么能違反呢？”

　　想著，便把劍插入劍鞘。

　　這時，惡王突然驚醒，對長生說：“我作了個惡夢，夢見長壽王的兒子要來殺我，把我嚇壞了！不知怎么突然作這樣的夢？”

　　長生說：“這一定是山中的惡鬼，見大王在這里休息，所以前來作祟嚇唬您。有我在這里守衛(wèi)，大王您安心睡吧！不用害怕。”

　　長生聽著惡王打呼的聲音，心中的復(fù)仇之念，不住翻騰，不由得又拔出劍來。但一想起父親的遺囑，手又軟了，再次把劍插入劍鞘。

　　惡王第二次驚醒，渾身冷汗淋淋，說：“我又夢見長壽王的兒子要來殺我，嚇得我心都要跳出來了。今天是怎么啦？盡作惡夢！”

　　長生說：“一定是剛才那些惡鬼們還在作怪，大王不必害怕。”

　　惡王就又躺下。長生見惡王漸漸熟睡，心中的兩種念頭互相斗爭著，第三次拔出劍來，但想來想去，父命不可違，最后他長嘆一聲，把劍扔在地上，再也不打算殺掉惡王了。

　　這時，惡王一下子蹦起來，對長生說：“真奇怪！我又作了個夢，夢見長壽王的兒子說原諒我了，再也不來殺我了。”

　　長生說：“我就是長壽王的兒子長生。我到你身邊來，實意是想殺死你，為我父親報仇；但我父親臨終時再三叮囑，不準我報仇。我本想違背父親的遺囑，非殺了你不可，但想到父親臨終時殷勤懇切的模樣，又實在不忍心不聽他的話，所以把劍扔在地上，決定不再殺你。我今天雖然不殺你，但今后也許會惡意再起，又來殺你，這就會使我犯下不聽父命的大罪。所以我現(xiàn)在把一切告訴你，請你殺了我吧！這樣，你從此就安全了；我也免得做了不孝之子。”

　　惡王聽了以后，非常感動，也非常后悔，說：“我做事糊涂，不分善惡。你們父子倆行為高尚，仁至義盡；而我行事殘酷，還毫不自覺。今天，我的命本來已握在你手中了，但你心懷仁慈，牢記父親的遺言，不來傷害我，我真是感激不盡。現(xiàn)在讓我們回城去吧！可是，我們到底應(yīng)該怎么走呢？”

　　長生說：“這兒的路我很熟，起先我是為了報殺父之仇，才故意引你迷路的。”說完，便領(lǐng)著惡王出了山林。

　　大臣們正在等待、尋找他們，見他們回來，十分高興。

　　惡王下令準備宴席，在宴席上，惡王問群臣說：“你們有誰認識長壽王的太子長生的？”

　　大臣中有的根本不認識長生，就回答不認識；有的認識長生，也知道惡王身邊的年輕人，明明就是長生，但他們都受過長壽王的恩德，唯恐說穿了，長生性命難保，因此也個個都說不認識。

　　惡王便指著長生說：“這就是長生啊！”說畢，惡王站起身來，鄭重宣布：“從今天起，我回到我原來的國家去，這個國家就交還給長生。我將與長生結(jié)為兄弟，以后若有其它國家敢來侵犯，我一定前來救援。”

　　宴會之后，惡王便率領(lǐng)自己的部下，返回本國。

　　從此，這兩個國家相互通好，和睦往來；人民也都安居樂業(yè)，享受太平。

　　據(jù)《六度集經(jīng)》卷一《長壽王本生》改編。參見《大正藏》第三卷第5頁。