過新年的來歷故事相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭上長角，兇猛異常。年獸長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞一食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避年獸的傷害。

　　有一年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，臂搭袋囊，銀須飄逸，目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。

　　只有村東頭一位老婆婆給了老人一些食物，并勸他快上山躲避年獸，那老人捋髯笑道：“若讓我在你家呆一夜，我一定把年獸攆走。老婆婆睜大眼睛細看，見他鶴發童顏、精神矍鑠、氣宇不凡。但她仍不相信他能把年獸趕走，又繼續勸他跟大伙一起避難。那老人卻笑而不語，無論婆婆怎么勸說都是一副成竹在胸的樣子。婆婆無奈，只好撇下家，獨自上山避難去了。

　　半夜時分，年獸殺氣騰騰地闖進桃花村。只見它瞪著銅鈴一樣的眼睛，張著血盆大口，隨時準備對人畜發動進攻。但是這一次它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門上貼了大紅紙，屋內燭火通明。年獸一眼看見那鮮紅的紙，渾身不由一抖，怪叫了一聲，聲音里充滿恐懼和惱怒，躲在深山里的村民隱隱聽到年的叫聲，知道年獸已經進村了，嚇得大氣也不敢出。年獸朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來“噼里啪啦”的聲音，像是竹子之類的被火燒得炸裂。年獸一聽到這聲音，立刻嚇得渾身戰栗，再不敢往前走了。

　　原來，年獸最怕紅色、火光和炸響。正當年獸還在猶豫要不要闖進去的時候，婆婆家的門忽然敞開了，只見院子里一位身披紅袍的老人哈哈大笑著走出來，只見那老人目光如炬，手中一柄寒光閃閃的寶劍，透出重重殺氣。年獸大驚失色，立即調轉頭，慌慌張張地逃跑了。

　　第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙，十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。

　　鄉親們一齊涌到老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著余光……欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換上新衣戴上新帽，到親友鄰居家道喜問好。這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅趕年獸的辦法。

　　從此每年除夕，家家貼紅對聯，燃放爆竹；戶戶燭火通明，守更待歲。初一一大早，大家還要走親串戶道喜問好。這風俗越傳越廣，最后就變成了中國民間最隆重的傳統節日。

　　親愛的寶寶，我們來讀一首童謠吧：

　　小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就是年；臘八粥，喝幾天，哩哩啦啦二十三；二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子；二十五，凍豆腐；二十六，去買肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿；大年初一扭一扭，初二初三滿街走。