戰爭到來之前19世紀末，人們都不相信有一種外星生物正在虎視眈眈地盯著地球。這種外星生物正是火星人，它們比人類聰明，當人們正在為生活忙碌奔波的時候，全然不知道自己已經成為火星人觀察和研究的對象。現在回想起來，那時候人們的思維習慣讓人感到非常奇怪。人們設想在火星上可能會有一種不同于人類的生物，但是它們比人類低級，而且期待著人類去訪問它們。可事實是，火星人的智力和人類相比，就像人類的智力和動物們相比。火星人智力超群，而且冷酷無情，它們的目光正穿越茫茫太空，貪婪地盯著地球，并且正在有條不紊地制定著攻擊地球的計劃。

　　大家都知道，火星是圍繞太陽旋轉的行星，它距離太陽非常遙遠，所以從太陽上獲得的熱量和光還不到地球的一半。如果“星云說”有一定道理的話，火星應該比地球古老，而且，生命也出現得比地球上早。

　　可是，圍繞太陽運轉的行星在緩慢地冷卻，早晚有一天，地球也會冷若冰窖，而我們的鄰居——火星，已經出現了這種情況，火星人現在急需逃離火星，尋找一個適合它們居住的星球。它們穿過太空，發現離它們最近的一顆行星——地球，這是它們逃離滅頂之災的唯一出路。

　　1894年，人們發現火星上出現了一束強光。后來又有兩次，人們在火星發出強光的地方發現了一些斑痕，但都不知道這是怎么回事。在我看來，這是火星人在又大又深的坑里鑄造炮彈，然后向地球發射。

　　6年前，爪哇的拉維爾聲稱自己看到火星上出現氣體爆炸發出的白熱光。可是，第二天，除了《每日電訊》登了一則相關的小消息之外，其他報紙對此沒有刊登任何消息。如果我不是碰到了奧特肖鎮的天文學家奧格爾維的話，我也不會知道火星上發生了這次爆炸。奧格爾維聽到這個消息非常激動，他極力邀請我當天晚上和他一起輪流觀察火星的動靜。

　　那天晚上，天文臺里一片漆黑，四周一片靜謐，只有望遠鏡的發條發出滴滴答答的聲音。房頂上開了一條長方形的口，露出滿是星星的夜空。透過望遠鏡，可以看見火星在夜空中遨游。就在那天夜里，火星上又出現了一次噴射現象。我看到了一簇紅色的閃光，并看見了這個物體的輪廓。我對奧格爾維說了這個情況，他馬上就接替了我的位置。緊接著，他驚叫了起來，他看見那團火焰一樣的東西正向地球快速地飛過來。

　　我們一直在那里觀察著，大約過了24小時之后，又一團發出紅光的飛行物向地球飛來。可是，我們對此都沒有想得太多。奧格爾維還嘲笑那種認為火星上有生物，火光是火星人向地球人發信號的觀點。他認為那只是隕石撞擊火星發出的光，或者是火星上的一座大火山在噴發。

　　“火星上不可能有像人類這樣的生物。”奧格爾維斷言道。

　　在接下來的十天里，每天晚上，火星上都會出現噴火現象，但是，地球上沒有一個人去探個究竟，也沒有人想到，火星上發射的飛行物正以飛快的速度向地球沖過來，并離我們越來越近。在災難即將來臨的時候，人們還正忙著為生活的瑣事而奔忙。