古希臘哲學大師蘇格拉底的三個弟子曾求教老師，怎樣才能找到理想的伴侶。蘇格拉底沒有直接回答，卻讓他們走麥田埂，只許前進，且僅給一次機會選摘一支最好最大的麥穗。第一個弟子走幾步看見一支又大又漂亮的麥穗，高興地摘下了。但他繼續前進時，發現前面有許多比他摘的那支大，只得遺憾地走完了全程。第二個弟子吸取了教訓，每當他要摘時，總是提醒自己，后面還有更好的。當他快到終點時才發現，機會全錯過了。第三個弟子吸取了前兩位的教訓，當他走到三分之一時，即分出大、中、小三類，再走三分之一時驗證是否正確，等到最后三分之一時，他選擇了屬于大類中的一支美麗的麥穗。雖說，這不一定是最大最美的那一支，但他滿意地走完了全程。