明憲宗與萬貴妃：曠世忘年戀明憲宗朱見深愛上了比自己大十九歲的萬貴妃，這段曠世忘年戀在史上被稱之為“成化畸戀”。本來年齡大些也無可厚非，可這位萬貴妃為了維護自己在后宮中的地位，不惜對眾多懷孕宮人屢施毒手，害得憲宗膝下荒涼。可憐憲宗的一片癡情，卻成了萬貴妃爭權奪利的工具。

　　要解釋明憲宗朱見深為什么會愛上比自己年長十九歲的萬貴妃，就必須從歷史上有名的“土木堡之變”說起。明英宗正統十四年（1449），在明朝的北方邊境上崛起了一支強大的蒙古部族，號稱瓦剌。瓦剌是少數民族，以游牧為生，自也先繼承王位之后便開始向明朝挑釁，使得雙方的關系越加緊張。最終，戰爭爆發了，明軍守將在蒙古鐵騎的重創下節節敗退，朝廷急忙調集大軍前去增援。這時候，英宗身邊的宦官王振居然慫恿英宗御駕親征，而且還把蒙古軍說得不堪一擊。好大喜功的英宗聽了之后躍躍欲試，不顧其他大臣的反對，毅然踏上了親征之路。結果這支軍隊在土木堡被蒙古兵打敗，輕率的英宗也被俘虜了，這就是史上有名的“土木堡之變”。

　　英宗出征之前將朝政交給了弟弟朱祁鈺處理，所以被俘的消息傳來之后，監國的王朱祁鈺就被推上了歷史的前臺。因為當時英宗的太子還小，所以在孫太后的授意下，朱祁鈺便登上了帝位。朱祁鈺即位之后先是懲治了王振的黨羽，又打退了瓦剌的進攻，使得朝廷局勢暫時穩定了下來。可是貪戀皇位的他不想迎回被俘的英宗，最后雖然在大臣的壓力下，不得不將英宗接了回來，但明顯沒有交還皇位的意思。

　　他不但將英宗軟禁起來，還希望自己的兒子朱見濟能夠取代英宗的太子朱見深成為皇位的合法繼承人。為此，他不惜動用重金去賄賂群臣，最后果然成功地廢掉了太子，將自己的兒子立為了太子。

　　英宗被俘的時候，朱見深只有兩歲，他根本不知道自己的命運一夜之間發生了如此巨大的轉折。可是身邊的孫太后目睹土木堡之變，深深地為憲宗擔憂。為了防止野心勃勃的朱祁鈺加害朱見深，她便將自己貼身的宮女，一個叫做萬貞兒的女子送到了小太子的宮中，讓她去照料保護這個可憐的幼童。這個聰明的宮女不是別人，正是后來讓憲宗迷戀不已的萬貴妃。所以，朱見深初次結識萬貴妃的時候還是個乳臭未干的孩子，那時候，他稱呼萬貞兒姑姑，在寂寞的深宮中，這個女子就是他唯一的依靠。直到朱見深被廢去太子之位，萬貞兒始終陪伴著他，給予了他母親般的關愛。隨著朱見深一天天長大，對身邊這位女子的感情也產生了一些變化，但無奈萬貞兒只是一介宮女，而且年長自己十九歲，縱然再喜歡，也難以有個正式的名分。

　　天順元年（1457），英宗發動政變，奪回了皇位，朱見深又被重新立為了太子，地位瞬間又發生了轉變。等到英宗歸天之后，朱見深于天順八年（1464）登基即位。

　　看著這個自己從小帶大的孩子當上了皇帝，萬貞兒感到自己的苦日子終于要熬出頭了。可是當時的她已經是半老徐娘了，而且本來就是太后身邊的一個小宮女，身份卑微，縱然憲宗依戀自己，她也很難出人頭地。

　　不過聰明的萬貞兒并沒有放棄希望，她深知憲宗離不開自己，從小對自己的話言聽計從。憲宗雖然遵照父親的遺命娶了吳氏為皇后，內心卻依然對萬貞兒迷戀不已。吳皇后年方十六，正是韶華正茂的時候，加上出身大家，舉止嫻靜，讓年過三十的萬貞兒嫉妒不已。為了除掉這個眼中釘，她不惜上演苦肉計，先是屢屢向皇后挑釁，不明就里的吳皇后忍無可忍，就杖責了她。于是，萬貞兒便去憲宗那里告狀，憲宗大怒，前去質問皇后。吳皇后覺得自己處置一個嬪妃并沒有什么大不了的。可是她哪里知道，萬貞兒這是故意挑撥他們之間的關系，憲宗看到吳皇后一副毫不在乎的樣子，盛怒之下竟然當眾杖責皇后，替萬貞兒出氣。自此之后，大家都知道了萬貞兒的手段，誰也不敢招惹她了。可是萬貞兒并不滿足于此，她知道事后吳皇后一定對自己懷恨在心，于是便先下手為強，處處詆毀她。憲宗從小對萬貞兒言聽計從，禁不起她的耳邊風，便將吳皇后廢掉了。可憐十六歲的吳皇后只做了一個月的皇后便被打入了冷宮，只能在寂寞中慘淡度過漫長的后半生了。

　　萬貞兒雖然扳倒了吳皇后這座大山，卻沒料到給他人做了嫁衣。因為兩宮太后嫌她年老，又出身低賤，都不同意將萬貞兒立為皇后，而是選擇了當時的賢妃王氏。這個王氏生性軟弱，又目睹了吳皇后的慘劇，更加的謹小慎微。雖然處在皇后的位置上，王氏見了萬貞兒還是要退避三分，充其量只是個傀儡皇后而已，所以萬貞兒在后宮之中越發橫行霸道了。