小知縣示弱擒大盜的故事明朝中期，張佳胤在滑縣任縣令，有兩個名叫任敬和高章的大盜。假稱是錦衣衛派來的使者，前來見張佳胤。

　　兩個“使者”徑直走上公堂的臺階，面向北面站立，張佳胤心里對此感到十分奇怪，但仍然照常判案。任敬厲聲說：“這是什么時候，你這個縣官就這么傲慢地對待朝廷派來的使臣嗎?”張佳胤的臉色這才略有改變，離開了座位來迎接他們。任敬說：“我們奉皇帝御旨，恕我們不能施禮了。”張佳胤說：“圣旨涉及到我嗎?”于是派人備下香案準備聽“使臣”宣旨。這時任敬附耳對他說：“這圣旨不涉及到你，是關于沒收耿主事家產的事。”當時滑縣是有個耿隨朝，在任職的地方因草場失火案件而受牽連入了獄。

　　張佳胤心里十分懷疑，便把他倆請入后堂。這時任敬牽持張的左手。高章推著張的后背，一同進入內室，坐到炕上。任敬掀開胡子笑道：“您不知道我們是什么人吧?我們從霸上來，聽說您的府庫里有一萬兩銀子，希望您借給我們一些。”說罷，同高章一起拔出了匕首，放在張佳胤的脖子上。

　　張佳胤毫無懼色，從容地對他們說：“你們圖的是錢，而不是找我報仇，我即使愚蠢，也怎么會因為吝惜錢財而看輕生命呢?即便你們不拔出匕首，我這個貪生怕死的懦夫又能把你們怎么辦呢?再說，你們既然自稱是朝廷派來的使者，為什么又自己輕易地暴露了自己本來的面目呢?如果讓別人偷看到了，可不是對你們有利的事啊!”兩個大盜認為他講得有理，便把匕首收進了衣袖中。

　　張佳胤說：“滑縣沒有多少油水，哪能有這么多銀子?”任敬拿出了他們的記事本，如數地說了一遍，由于知道他們掌握了內情，張佳胤就不再辯白，只是請求他們不要拿得太多，以免連累了自己的職位。張佳胤反復給這兩人講明利害關系，講了好半天，這兩人說：“我們有同伙，一共五人，您應該給我們5000兩銀子。”張向他們致謝，說：“這太好了，可你們兩人的錢袋中能裝得下這么多銀子嗎?再說，你們又有什么辦法能走出我這衙門呢?”兩個大盜說：“你考慮得確實有理，應當給我們準備一輛大車，把銀子裝在車上，我們按照奉圣旨逮捕犯人的老規矩，給您戴上刑具，不準許有一個人跟從你，如果有人跟上來，我們就先刺死你，等我們平安地帶著銀子騎上馬逃走時，便把您釋放了。”張佳胤說，“你們要是白天押著我在大街上走，縣城里的人必定要阻攔你們，即便殺死我，對你們又有什么好處?不如夜間行走方便。”兩個大盜互相商量后，認為這個辦法好。張佳胤又說：“府庫里公家的銀子上有印記，容易辨認，一旦有人辨認出你們手里拿的是府庫里的銀子，這對你們也沒好處。這樣吧，縣城里有許多富戶，我想如數從他們那里借出這5000兩銀子，交給你們，這樣，由于不是從府庫里取來的，既不會連累我這個縣官丟了官職，你們也可以高枕無憂，豈不兩全其美?”兩個大盜更是覺得他的主意高明。

　　于是他寫了一道公文，并傳下話去，召縣吏劉相來見。

　　劉相是個很有心計的人。劉相到了后，張佳胤就對劉相編瞎話說：“我不幸遭到了意想不到的災禍，如果被他們抓走，用不了幾天就得死。如今錦衣衛來的官員很有能耐，能解脫我，我心里十分感激他們，我準備拿出5000兩銀子作為謝禮。”劉相嚇得一吐舌頭，說：“哪兒去籌集到這么多銀子?”張佳胤暗中踩了一下劉相的腳，說：“我常見本城中的有錢人富而好義，我派你去替我借貸。”于是，拿過紙筆，寫上某大戶應當出銀子多少兩，某大戶又應當出多少，等等，一共開列了九個人，正好湊足5000兩的數目，而實際上這九個人都是捕盜能手。

　　張佳胤囑咐劉相說：“朝廷派來的使者在這里，這九位應當衣冠整齊地前來拜見，不要因為我向他們借了銀兩，就故意裝出一副窮相。”劉相領會了他的意思，出了衙門。張佳胤取來酒食，招待這兩名大盜，而且自己還先動手吃喝，以消除這兩人的懷疑，并且告誡這兩名大盜不要貪杯，以免喝醉了壞事，這兩個大盜對他更加相信了。酒喝到一半，剛才張佳胤招呼的九個人各自穿著鮮亮的衣服，打扮成富翁的樣子，用紙裹著鐵的兵器，親手捧著，陸續來到了門外。

　　這九個人謊稱：“您所借的銀兩已經送來了，只是因為我們沒有這么多錢，實在拿不出您要求的那么多銀子。”一邊說，一邊還作出苦苦哀求的樣子。兩名大盜聽說銀子送到了，而且看到來人都像富豪的樣子，不再懷疑。

　　這時張佳胤呼喚拿秤來，他又嫌桌子小，要來了府庫中的長桌子，橫放在后堂。在抬進桌子時，又隨之進來了兩個縣吏。張佳胤與任敬隔著長桌，一個處于主位，一個處于賓位，高章則始終不離張佳胤的身邊。這時，張佳胤就拿起砝碼對高章說：“你不肯代我來看看夠不夠分量嗎?”高章稍稍靠近長桌，那九個人捧著手中裹著的兵器，競相來到長桌前，張佳胤乘機脫身，大聲高喊：“捉賊!”任敬起身去撲他，沒撲到，便在廚房中自刎。人們活捉了高章，經嚴刑拷問，又獲知王保等其他三名強盜，于是就立即通緝追捕，但這些強盜已逃亡到了京師。張佳胤給主管京師治安的陸炳呈上公文，陳述此事，陸炳把這些強盜全部捉拿歸案，并處以極刑。