這件事說明了一個(gè)道理：如果你真的想要什么東西：一個(gè)嬰兒，一次旅行，大概一臺錄像機(jī)，假定這些能夠使你的生活更豐厚，那就去爭取，否則，一旦錯(cuò)失，機(jī)會就不會再來。

　　依然個(gè)孩子的時(shí)候，我就懂得了這一點(diǎn)。那時(shí)候，父親(father)失業(yè)，全家靠吃魚市上賣剩下的魚雜，勉強(qiáng)度日。一天，當(dāng)我透過伍爾沃斯家的窗戶，看到了一個(gè)白色塑料花的胸針，我馬上就被它吸引住了。我跑回家懇求媽媽給我一角錢。媽媽嘆息著。那時(shí)候1角錢可以買到1磅（1磅約合0.45公斤）碎魚。但是我的父親卻說：讓她買吧。你以后還能用這么便宜的價(jià)格為她買來快樂嗎？那時(shí)，10分錢買來的東西使我感覺非常滿足。

　　我有一些朋友，他們對待花消的態(tài)度讓我震動。有時(shí)甚至讓人感覺他們非常謬妄。約翰遜一家連汽車都沒有，但是去年他們竟然全家到夏威夷去度假了；伊夫雖然住在租來的房子里，卻擁有一件時(shí)裝設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)的服裝，穿上那件衣服使她看起來像一個(gè)模特；另有艾達(dá)，雖然手頭很緊，卻開車帶著她的4個(gè)孩子周游了全國，并在某天下午到一家童話旅館品茗。服務(wù)生們都戴著白色的手套，她回憶說，四人組合的樂隊(duì)在餐廳里表演。另有小小的冰激凌蛋糕，桌上放著精致的洗手的小碗兒，水是香的，上面還漂浮著玫瑰花瓣呢。作為一次奢侈的代價(jià)，我們吃了兩天的面包加奶酪。但是孩子們早就忘記了我們整個(gè)炎天手頭有多窘迫，卻依然記得那一次品茗的經(jīng)歷。也許這已不僅僅是為了一樣?xùn)|西而放棄另一樣?xùn)|西的問題。

　　加里在3歲的時(shí)候就顯示出很高的音樂天賦。他的父母決定讓他上最好的課---盡管這意味著要開車把他送到60英里（1英里約合1.6公里）以外的波士頓去上課。母親還要到圖書館去打夜工給孩子賺學(xué)費(fèi)。朋友們都問：為什么非要給這么小的孩子提供一流的老師，而把自己搞得精疲力竭？

　　明天，加里已經(jīng)17歲了，他在一些國家最好的樂隊(duì)里演奏過，而且得到了兩所非常棒的音樂學(xué)校提供的獎學(xué)金。如果他的父母事先只為他提供了比較輕易負(fù)擔(dān)的練習(xí)，這所有還會發(fā)生嗎？他的媽媽認(rèn)為不能。

　　我想，過著超出自己收入的生活并不是指你的破費(fèi)超出了所得，而是指你的生活要與你對自己的最高想像相一致。搞清楚究竟什么使你快樂而且樂意去尋找它。也許你窘迫到為一根鞋帶兒發(fā)愁，但是將孩子送去參加夏令營，大概為牙做一個(gè)牙套，這大概是對的。放任、奢侈、鋪張---隨你怎么叫，也許和你以后的生活相比，這些開銷都是不理智的，但在你看來，可能更妙。它將改善你的自我感覺，使美意情洋溢在你生活的每一天。

　　你有兩種方式安排有限的收入：大概認(rèn)真詳盡地分配好哪部分用來吃、哪部分用來穿、哪部分用來支付交通費(fèi)以及房租；大概沖動一些，適當(dāng)?shù)厣莩?--在那些使你快樂的事兒上浪費(fèi)一點(diǎn)，而跳過那些對你不主要的部分。

　　一向以來，美國人的生活總是被這樣的神話影響著：那些出身貧寒的孩子們費(fèi)力奮斗，勇于向命運(yùn)說不，最終出人頭地。我們總是為雨天忙忙碌碌，卻錯(cuò)失了在陽光里跳舞的機(jī)會。