捕獺者說已往有個人一向在尋找機會，想要做大事兒。有個客商對他說，在不遠的海濱有塊陸地，一向延長到海里很遠的地方，他乘船來的時候，看到有大群的水獺(otter)在上面曬太陽嬉戲，等到船稍近，水獺就紛紛潛入水中，不再出來。據(jù)客商估計，水獺的巢穴就在附近的水下，現(xiàn)在水獺的皮毛珍貴，如果能捕捉到這群水獺，所得到的代價一定會非常高。客商最終表示，愿意和此人相助，一路做這個事。

　　此人一聽，怦然心動。可他轉(zhuǎn)念一想，這事并不難做，我自己就能獨立完成，又何必與人相助？

　　他找到一個馴養(yǎng)獵犬的商販，想買獵犬去捕獵水獺。商販向他推薦了一只練習(xí)有素的獵犬，要價200兩銀子。可他嫌價格太貴了。再者，他覺得應(yīng)該把面放得更寬一些，不能將寶只押在一只狗的身上。于是，他以200兩銀子買下了5只普通的獵犬。

　　他帶著5只獵犬來到水獺出沒的海濱，果然見有大群的水獺，見有人來，水獺就躲到了水里。因為沒有捕獵的經(jīng)驗，他讓一只獵犬潛到水里追索水獺，隔了許久，都不見獵犬浮上來，他又讓另一只獵犬潛到水里。到最終，5只獵犬都沒有再浮上來，200兩銀子被白白丟到了水里。

　　帶著滿腹的怨氣，他喪氣地返來，上門找馴養(yǎng)獵犬的商販理論，認為他的獵犬不頂用。商販問清楚原委，覺得有大利可圖，就說：“你帶我去，如果我的獵犬無法捕捉水獺而喪生水中，我自認倒霉不說，原來的200兩銀子也退還給你。但是，如果捕捉到了水獺，得二人均分。”倆人就此達成為協(xié)議。

　　倆人來到原處，商販將代價200兩銀子的獵犬驅(qū)入水中。不一會兒，獵犬就浮了上來，銜了商販的一只鞋子，又再次潛到水里。又過了不久，獵犬叼著一只大水獺浮出水面。已被咬死的水獺嘴里緊緊地咬著鞋子。獵犬接著又銜著鞋子潛入水里，如此往返無數(shù)次，捕得了數(shù)十只水獺。

　　此人大喜過望，心中暗自盤算，這些捕獲的水獺縱然與商販均分，也足可彌補損失的200兩銀子，且另有富余。這時，獵犬銜了一塊石頭上來。商販說：“這樣吧，前面捕獲的這些水獺全都歸你，接下來得到的東西全都歸我，如何？”

　　此人見獵犬只是銜了一塊石頭上來，估計水下不會再有什么東西，縱然有，也絕對抵不了前面捕獲的水獺的代價，就爽快地答應(yīng)了。達成協(xié)議過后，商販伴伴隨著獵犬一同潛入水中，居然捕獲了比原先多出數(shù)倍的水獺。

　　兩人一同捕獺，可所獲卻是天壤之殊，商販賺得了數(shù)千兩銀子，而一心想要獨賺這份錢的捕獺人，卻只得到了數(shù)百兩銀子。

　　事兒傳開過后，有好事之人依據(jù)細節(jié)研究良久，方才悟出其中的道理：水獺穴居，若遇有敵來犯，強壯的水獺就會守在洞口承當(dāng)保護，掩護穴中的弱小水獺。捕獺人第一次帶著5只獵犬前來捕獺，因為不諳其中訣竅，一只一只地將獵犬放入水里，而獵犬又太過平庸，遂全喪生在保護的水獺口中。

　　等到商販帶著練習(xí)有素的獵犬前來捕獺，獵犬聰明，在先下水打探了一番虛實過后，每次都是銜著鞋子下水，保護的水獺上來噬咬獵犬，獵犬就將銜著的鞋子湊上去，趁水獺咬住鞋子不放的間隙，獵犬反傷其命。等到把所有的保護水獺減緩，獵犬就銜著石頭上來報告主人。商販知其習(xí)性，于是一時修改了協(xié)議，把原來捕獲的水獺都給了捕獺人。捕獺人因為著眼于近利，未能通曉其中的關(guān)頭，反而認為自己占了大便宜。等到商販下到水里，到洞穴中捕捉藏著的弱小水獺，猶如探囊取物一般，賺錢也因而多出數(shù)倍。

　　志大才疏的捕獺人，在自己并不熟悉的領(lǐng)域里，既沒有足夠的運作實力，又不肯接受他人提出的利人利己的雙贏選擇，也不具備一分投入換一分收獲的意識，而是抱著一種僥幸心理進行投機。等到出于無奈與人相助時，又短視近利，以致喪失了獲得更大利益的機會。