一個靠打“蟾酥”謀生的人，領著兒子到處打“蟾酥”。他每捉到一支蛤蟆，只將它一只眼睛的“蟾酥”打出，然后就把蛤蟆放了。在他活動的地區內，年年都有“蟾酥”可打。全家人生活得滿好。

　　后來這人死了，他的兒子繼承父業，繼續打“蟾酥”。兒子的做法可就不同了。兒子覺得捉個蛤蟆不容易，捉到以后，就把蛤蟆倆眼的“蟾酥”全打出來。兒子的收入比父親當年的收入正好增加了一倍。全家人生活得更好了，都認為兒子比父親能干。兒子自己也覺得了不起。

　　然而，過了兩三年情況就不同了，兒子的收入顯著減少。什么原因?蛤蟆少了。兒子也不好好想想，還是那么個干法：捉到蛤蟆，倆眼的“蟾酥”全給打出來。

　　又過了兩三年，收入就更少了。到后來，全家人干脆就吃不上飯了。

　　兒子把蛤蟆倆眼的“蟾酥”都打出來，蛤蟆沒法謀生，就餓死了。老蛤蟆餓死了，小蛤蟆從哪兒來?年復一年，蛤蟆越來越少，全家人怎么還能吃上飯呢?

　　——短期行為只能收效一陣子，長期下去非難堪不可。