法國小妖精在法國中部的高山牧場和山谷之中住著一個愛惡作劇的精靈，他喜歡捉弄每一個人，特別是牧羊人和牛仔。他們永遠也不知道自己何時會受到他的傷害，因為他可以變成男人、女人、小孩以及樹枝、山羊和犁鏵。的確，他只有一樣?xùn)|西的樣子變不出來，那就是縫衣針。他雖然能變成針的形狀，但卻怎么變都變不出針眼來，因此每一個婦女都能立刻認出他來，他自己很清楚這一點。

　　我們把這個淘氣的小精靈叫做小妖精。他最愛在午夜時分，當牧羊人和牛仔們工作了一整天，非常疲倦、睡得正香的時候玩他的鬼把戲。那時候，他常常走進牛棚，解開把牛拴在各自隔欄里的鏈子，然后把鏈子“哐當”一聲扔在地上，把那些牛仔全都驚醒。不論有多疲倦，他們都得拖著疲憊的身子，來到牛棚里，把鏈子重新拴起來。他們剛剛回到床上，同樣的事情又發(fā)生了，就這樣一直持續(xù)到天亮。要不然，小妖精就把兩匹馬的鬃毛和尾巴合在一起編成辮子，打發(fā)夜里的時光。第二天早上，馬夫得辛苦上幾個小時，才能把辮子解開，這讓躲在閣樓上干草堆中偷看的小妖精樂不可支。

　　八十多年前的一天晚上，一個叫威廉的人順著河岸經(jīng)過這里時，注意到一頭綿羊在咩咩地大聲叫喚著。威廉心想它一定是跟羊群走散了，覺得自己最好是把它帶回家去，直到找到它的主人再說。于是他朝綿羊站的地方走去。綿羊似乎累得走不動了，他便把羊扛在肩上，繼續(xù)往前走。綿羊相當重，但那個好心人很善良，背著綿羊搖搖晃晃地往前走。

　　“沒有多遠了�！彼叩絻膳蚤L著胡桃樹的一條路上時心想。就在這時候，他頭頂上突然響起了說話聲，他被嚇了一跳。

　　“你在哪里?”那個聲音說道。綿羊回答道：“我在一頭驢子的肩膀上�！�

　　剎那間，那頭綿羊便站到地上去了。威廉撒開腿沒命地向家里跑去。在他往前跑的時候，一串仍有幾分像羊叫的嘲笑聲在他耳畔回蕩。盡管他不想聽，但那些話語還是鉆進了他的耳朵里：“噢，天啊!我多開心啊，真的!”

　　小妖精很小心，不會老是在同一個地方搞惡作劇，而是在光顧了一個村莊之后又去光顧另一個，因此人人都擔心自己成為下一個受害者。不久，他對牛仔和牧羊人感到厭倦了，很想知道是否有別的人可供他消遣。最后，他聽說有一對年輕夫婦準備到離這里最近的城鎮(zhèn)里去，購買安家所需的東西。小妖精確信他們必然會忘記某樣不可缺少的東西，便耐心地等待著。最后，他們坐在兩輪馬車里一路顛簸著趕回來了，他則變成一只蒼蠅以便去偷聽他們的談話。

　　年輕夫婦的談話有很長一段時間都很無聊——都是關(guān)于他們下個月舉行婚禮那一天的事以及準備邀請些什么人。這使新娘想起了她的結(jié)婚禮服，她輕輕地叫喊了一聲。

　　“噢!天啦，我怎么會這么笨呀!我忘記買和衣服顏色相配的不同顏色的棉線了!”

　　“哎呀呀!”小伙子叫起來，“真倒霉，你不是告訴我說裁縫明天就要來了嗎?”

　　“是啊，我是告訴過你啊�！苯又中÷暫傲似饋�，這次的叫聲跟剛才的完全不同，“瞧!瞧!”

　　新郎定睛一看，看見路旁有一個五顏六色的棉線團，和綁在車后的那些布料的顏色剛好相配。

　　“啊，運氣真好。”他叫道，跳下車去撿那團線，“誰都會認為那是仙女故意放在那兒的�！�

　　“或許真是她放的了�！迸⑿Φ�。她說話的時候，仿佛聽見從馬身上傳來小聲的回音，當然那是不可能的。

　　那些線讓裁縫感到非常滿意。它們跟布料非常相配，而且和大多數(shù)線不同，它們從不打結(jié)，而且也永不斷裂。她提前干完了活。新娘叫她一定要到教堂去看她穿著結(jié)婚禮服的樣子。

　　一大群人聚集在一起觀看這一典禮，因為這對年輕人在附近很有人緣，父母也非常富有。家里的門都大敞著，人們遠遠就能看見新娘走在栗子樹林蔭道上。

　　“多么美麗的女孩子啊!”男人們叫道�！耙路嫫�!”女人們低語道。但就在她走進教堂，牽住正等候著她的新郎的手的一剎那間，一陣響亮的聲音響了起來。

　　稀里嘩啦，結(jié)婚禮服掉在了地上，讓穿著禮服的人慌亂不已。

　　婚禮并不會因為這樣一件小事而延期!人們立即給新娘拿來華麗的斗篷，但她心煩意亂，幾乎抑制不住自己的眼淚了。有位客人比別的更為好奇些，留下來仔細檢查那件禮服。她想盡力把引起這場災(zāi)難的原因弄個水落石出。

　　“一定是縫衣服的線朽掉了，”她自言自語道，“我要看看我能不能把它扯斷。”但不管她怎么找，都沒找到一根線。